Бен Тен — Империя Вилгакса. Часть 18

Бен Тен — Империя Вилгакса. Часть 18

Надеюсь, что хотя бы самые нелепые ошибки и опечатки я устранила…

И вот пошли главы, которые на Фикбуке отсутствуют, да и не горю особым желание выкладывать их туда.

Название: Бен 10 — Империя Вилгакса
Автор: Лилиадна
Бета: Schera
Гамма: Сион Фиоре, Я Коварная Злодейка, Dilandualb
Фэндом: Бен Тен (франшиза), преимущественно Alien Force и Ultimate Alien
Основные персонажи: Бен Теннисон, Колдунья, Кевин, Вилгакс, Фил
Жанры и предупреждения: джен, драма, фантастика, альтернативная история, ОЖП
Рейтинг (возвратное ограничение): R (16+)
Размер: ~9.800 слова; макси
Описание: Битва на горе Рашмор, с которой всё и началось. Всё, что хотел Вилгакс, – забрать Омнитрикс, но в итоге спас и носителя от взрыва. Раз нет возможности снять часы, то почему бы не использовать самого Бена Теннисона, тем более мальчишка сам позволяет сделать это? Однако шило в мешке не утаишь, хоть ложь и становится со временем правдой. Бену придётся посмотреть правде в глаза, а его окружению – разбираться с последствиями.
Благодарность:  Коварная Злодейка, Сион Фиоре, Тесса, Пятница_13-е, Dilandualb, Дядя Феликс :3, JJay, Schera
Размещение: на фикбуке Бен Тен- Империя Вилгакса
Последнее редактирование: без вычитки

Глава 18. Королева

18.1

Бенджамин разлёгся на зрительской скамейке и прикрыл лицо журналом. Хоть солнце не было слепящим, но так было легче думать. Кен объявился во время ланча, и с тех пор мысли никак не удавалось привести в порядок. Хоть недавно брат говорил, что не собирается больше играть в эти игры с пришельцами и рисковать понапрасну собственной жизнью ради своей девушки, и не был замечен ни в каких происшествиях, всё равно притащил какие-то мелкие обломки.

“Я должен был убедиться, что эти перекупщики не продают ничего опасного, пока все санитары заняты, – безразлично пожал Кен плечами, спрятав руки в карманы брюк. – От неё остались только крошки, потому что эта дрянь напала на меня. Я не хочу, чтобы моей девушке и моим родителям пришлось искать прибежище на другой планете, Бен. Это единственная причина, почему я здесь”.

– Бен, тебе так и не удалось помириться с братом? – спросила Джули. Её тяжёлое дыхание заглушалось свистом мяча и ударами ракетки. Почему-то эти звуки успокаивали, помогали собраться духом, а её голос направлял в нужное русло.

– Пока нет, – улыбнулся Бенджамин, поднимаясь со скамейки и кладя журнал рядом. – Хоть Кен продолжает учиться у Хекса, но никакого криминала. И всё же я рад, – продолжил юноша после небольшой заминки, – что он предупредил о перекупщиках, торгующих инопланетными технологиями. Видимо, они – те самые, с которыми Кевин договаривается о встрече. Джули, давай после этого задания сходим куда-нибудь?

– С удовольствием, – выдохнула она, отбивая очередной мяч.

Бенджамин снова улыбнулся. Да, им действительно надо сходить куда-нибудь вдвоём. В луна-парк или в тихое кафе, в кино или игровой центр, даже просто прогуляться по парку. Согласен сходить с ней по магазинам, хоть это изнуряет и изматывает хлеще тренировок Вилгакса. Хотелось хотя бы немного восполнить то, что они пропустили. Эти перекупщики со своими инопланетными микросхемами появились не вовремя.

 

***

По тем обломкам, что принёс Кен, Кевин мог лишь предположить, что технологии значительно превосходят земные. И чтобы сказать что-то более-менее конкретное, решил провести анализы хотя бы того, что имеют. Удастся заполучить целые, будет уже яснее, но даже этого хватило для удивления.

– Обнаружены биологические и неорганические соединения, – начал зачем-то пояснять он, хотя знал, что ни Кэролайн, ни Бену это ничего не скажет, но заполнить напряжённую тишину было необходимо. – Молекулярная плотность нейтральна. Аустенитная железная и мартенситная структуры. Никогда в жизни такого не видел. Могу лишь предположить, что это и оружие, и в то же время углеродно-силиконовая форма жизни.

– Бесполезно – это пустышка, – устало произнесла Кэролайн после очередной попытки отыскать откуда взялись микросхемы. – Ни малейших признаков энергии. Что дальше?

– Идём на обговорённую встречу под видом покупателей и пытаемся выяснить всё, что можем, – простодушно ответил Бен. – Что это, зачем распространяют, а главное – с какой целью разыскивают санитаров космоса.

Информации не хватало, хотелось бы знать к чему им нужно быть готовыми. Омнитрикс временами реагировал на обломки, будто пытался их считать, но не мог этого сделать. Чем-то это напоминало историю в Санта-Мире, когда часы реагировали на слизь ксеноцидов. А когда довелось встретиться с посредниками и заполучить стеклянный контейнер с целыми, космические часы и вовсе взбунтовались.

Волновало не только это, но и место встречи. Старый заброшенный завод, куда запрещён вход ради собственной же безопасности. Облезлые облупившиеся стены, ржавые металлические конструкции, прогнившие деревянные элементы, битые стёкла. Отсутствие оборудования превращало цех в гигантские пустыри, а леса и помосты в тени и вовсе делали из ребят лёгкую мишень. Кевин, конечно обследовал заранее места и заверил их безопасности, но рекомендовал быть на чеку: Вечные Рыцари угомонились и оставили их в покое, заключив перемирие, да вот нельзя быть уверенным, что кто-нибудь ещё не открыл охоту на Санитаров Космоса, иначе вряд ли бы Кен попал в засаду.

Правда, при появлении перекупщиков стал куда раскованное – приехавшие люди были лишь чуть старше его, да и вели она себя характерно для обычных шестёрок из бандитских группировок, захватывающих власть там, где царят самоуправство и самосуд, запугивание и поощрение послушания, наркотики и проституция. Кое-что из этого Кевин познал изнутри ещё в Нью-Йорке, поэтому и взял переговоры на себя.

Что это? Оружие? Стреляет? Может что-нибудь взорвать?

Кевин засыпал вопросами, издевался и в открытую насмехался из-за некомпетентности: им не могли ответить ни на один вопрос, какой задал бы любой покупатель, интересующийся что именно ему попало в руки, отделывались лишь размытым ответом: «Инопланетная технология. Недешёвая, она стоит бабок». Как и сказал Кевин, эти молодые люди не знали, чем торговали и не стремились выяснить. Всего лишь перекупщики, пытающиеся вытянуть деньги. Та же презентация лазерных копий Левина выглядела внушительно, неудивительно, что вечные рыцари в шумихе прибрали весь товар себе. Будь сейчас здесь эти консервные банки вместо Бена, никчёмная лавочка прикрылась бы мигом при первом же вопросе.

– Потому что они не жалкие перекупщики с чёрного рынка, вроде тебя, – разнёсся эхом голос девушки, державшейся всё это время поодаль.

До этого момента сложно было сказать, чем вызвано её недовольство: собственным вынужденным присутствием здесь или издевательствами Кевина над парнями, пытающимися продать инопланетные технологии – в любом случае весь её вид давал понять это. Держалась в стороне, закрытая поза, да и шлем прятал её лицо.

В завершение всего – присутствие рядом с ней Аргита, на удивление прикидывающегося человеком. Кевин настолько хорошо знал эту мелкую паскуду, что даже не сомневался в личности пособника таинственной девицы. Возможно, она тоже знала, что один из её подельников на самом деле пришелец. Насколько бы она не старалась сейчас выглядеть уверенно и независимо, всё же её напряжение оставалось заметным, хоть и голос в замечании звучал чётким и ровным. Она вмешалась, обратив на себя внимание, и наконец-то подняла стекло шлема:

– Они санитары.

– Они такие же санитары, как я космонавт, – огрызнулся тот, который, видимо, был лидером, злобно зыркнув на свою пособницу.

– Санитары космоса – это межпланетная секретная служба безопасности, – поясняла она под смешки своих товарищей, слабо верящих в её слова. – Они спасают мир, чтобы нам не пришлось это делать.

– Не стоит преувеличивать, – остановил её Кевин, – мы полицейские из космоса. Или, может быть, пожарные из Атлантиды?

Аргит уловив недовольство осмосианина, быстро юркнул за спину девушки, жестикулируя, что ни слова не проронил о земных санитарах космоса. Да в принципе он здесь вообще ни слова не проронил, больше для массовки, типа придавал вес этим тупицам, хватающем невесть что, лишь бы блестело. Бенджамин тоже признал под личиной человека подельника друга, но всё же спросил у девушки, наблюдая как она подходит к ним. Её походка уверенная, твёрдая, но при этом без какой-либо угрозы опасности. Однако Кэролайн считала иначе – она напряглась, но так и не сделала шаг впереди, послушавшись короткий жест товарища.

– Я к ним имею точно такое же отношение, как и ты, Бен, – остановилась она, снимая мотоциклетный шлем.

– Елена? – не верил своим глазам Бенджамин.

– Надо же, – хмыкнула Кэролайн, осматривая девушку с головы до ног и обратно. – Кевин, это Елена Валидус, дочь санитара, которую мы собирались разыскивать. И, я так понимаю, это она разыскивала нас.

– Бена, – поправила девушка. – Я разыскивала Бена.

Похожа, немного. Те же чёрные пронизывающие глаза. В остальном она повзрослела и, судя по реакции парней, стала ещё больше привлекать противоположный пол – эти разве что слюни не пускали при её виде и не выли волком, как в детских мультиках. Но даже так Колдунью беспокоило не женское соперничество – было что-то другое, настораживающее. Да и вообще, почему среди торговцев, да ещё в компании этой инопланетной крысы, находилась дочь бывшего санитара космоса? Как она вообще могла связаться с технологиями девятого уровня, если Кевин не ошибся в своих предположениях? Или же яблоко от яблони? Может, Фил был прав… Даже обидно, что Колдунья не узнала её сразу. Но это Елена, именно она всегда так реагировала на Кэролайн.

Всё внимание Валидус сконцентрировалось на Бенджамине. Сверля его взглядом, девушка высказывала свои претензии, как сложно найти на Земле санитара космоса, тем более когда ей нужна помощь в поисках отца. Елена уверяла, что его похитили из-за этих микросхем, которые она и остальные привезли с собой на эту сделку. Обращаться в полицию не имело смысла – нужна помощь именно санитаров космоса. И чем больше дочь изгнанного санитара вдавалась в подробности, тем больше Кэролайн ощущала тревогу и нарастающую опасность.

– Мы найдём твоего отца, – выслушав её, ответил Бенджамин, – ты же дочь санитара, наш друг.

– Неужели? – усмехнулась вдруг та. – Не верю! За три года никто из вас даже не поинтересовался, что с нами стало.

Кэролайн только хотела вернуть замечание Елене, но контейнер в её руке задребезжал. Елена уставилась ошалело на стеклянные колбы, замерла, не смея шевелиться. Пластинки внутри светились и кишмя кишели внутри, скрежетали по стеклу, пытаясь вырваться наружу. Стекло в руках покрывалось трещинами, Елена же продолжала, как зачарованная, смотреть на это, не шелохнувшись, хотя то же самое происходило и внутри чемоданов, которые пособники повыбрасывали сразу же. Аргит, поняв, что дело запахло жаренным (вернее даже жарки́м из него), драпанул так, что лишь пятки сверкали. Его примеру последовали перекупщик и его пособник, однако им не посчастливилось безопасно добраться до своих мотоциклов – вырвавшиеся из контейнеров схемы заполонили всё кругом, подобно стае насекомых, царапая, разрезая и разрывая всё, чего касались. На какой-то момент они замерли и зависли клубящимися грозовыми тучами над людьми, а потом сорвались на Кэролайн.

Колдунья продолжала удерживать сферы, с помощью которых вырвала склянки у Елены, заточила их содержимое внутри магической оболочки. Напряжение от бушующих внутри созданий неприятно отдавало в пальцах, кололо ладони, а магический щит, разбивший напавший рой, отдавал где-то внутри тянущей болью отдачи. Кэролайн случайно приняла весь удар на себя. Непутёвые перекупщики вроде бы уже успели удрать.

– Бен! – окликнула Колдунья. – Бен, мне нужна помощь. Кевин! Кто-нибудь! – она пятилась назад, прикрываясь от атак магическими барьерами с одной стороны и сдерживая заточённых с другой стороны.

– Выпусти их и защищайся! – крикнул Бенджамин, пытаясь запустить Омнитрикс, но тот всё ещё был в режиме сканирования и отказывал в доступе. Юноша бегло оглядывался, пытаясь придумать выход из ситуации.

– Ты с ума сошёл? – огрызнулась Кэролайн, продолжая своё отступление. – Их станет в полтора раза больше, чем сейчас!

Колдунья бы не выпустила своих заложников и дальше, если бы не влетевшая в рой металлическая балка. Искусственные насекомые разлетелись в разные стороны, а Бенджамин лишь пожал плечами – Омнитрикс всё ещё отказывался выполнять команды, пока не считает их ДНК, поэтому пришлось импровизировать. Правда, этим он привлёк внимание на себя и на Елену, которая всё ещё стояла в прострации. Схватив Елену за руку, Бен потянул её в сторону Кевина, готовящегося к атаке. В этом старом складе давно закрытого завода не было даже ни одной железобетонной колонны, чтобы укрыться от нападающих кишащих гигантских шаров. Зато Кевин, словно мартышка, ловко скакал по металлическим конструкциям, разбивая стаю своих преследователей.

Казалось, что этих «насекомых» становилось всё больше и скоро они заполонят собой всё помещение. Возможно, что не казалось – на поперечной балке под крышей сквозь носящиеся пустоты в вихре мелькала какая-то фигура. И судя по всему, это тот, кто ими руководит.

– Ты в порядке? – спросил Бенджамин у Елены, хлопая по карманам в поисках навязанного мамой пластыря. – Порезы неглубокие, шрамов не должно остаться, – успокоил он подругу, размазавшую по порезанной щеке подсохшую кровь. Остальную кожу защитила одежда, правда, наверняка тоже местами надрезанная, но с этим разберутся позже, а сейчас пора вступать в бой – Омнитрикс наконец-то зажёгся зелёным светом. – Я Звезда!

Вихрь инопланетных микросхем взвился быстрее, потянулся вверх и двинулся на попятную, сторонясь магнитных полей, вызванных противником. Мёртвые пластинки вырывало общего потока плотными слипшимися кусками и разбивало их о встречающиеся поверхности. Некоторые вылетели в окно, какие-то разбились о магический щит Кэролайн, часть раскрошил Кевин. Сколько бы биосорвотиан не выводил из строя микросхем, казалось, что становилось их лишь больше. Металлические опоры затрещали под натиском атаки и в этот момент, словно опомнившись, рой вновь атаковал, срезав несущие конструкции. Подкошенные проржавевшие балки с лёгкостью вырвались и понеслись в сторону санитаров словно наперегонки с мёртвыми маленькими пластинками.

Шелест прекратился. Пока ребята занимались летящим в них металлоломом, рой и его таинственный правитель исчезли, бросив сотни, а может, даже тысячи мёртвых сородичей, разбросанных по старому складу.

Елена устало упала на пол, пытаясь перевести спёршееся дыхание. Она растерянно перебирала рванными перчатками отключившиеся инопланетные микросхемы. Кэролайн подтянулась и умиротворённо выдохнула, почувствовав, как кровь носится по разогретому телу. Она немного пошевелила плечами – а вот шея устала. Кевин в первую очередь нырнул в машину, ругаясь на Бена, что уже не раз предупреждал, что этот супергерой может убить его чувствительную крошку.

– Что ты делаешь? – устало спросила Елена, наблюдая, как пришелец Бена собирал все микросхемы в одну кучу.

– Хочу избавиться от них, – ответил тот, меняя облик на Крылатого. – Будет немного прохладно, – выдохнул он, обувая ледяным воздухом образовавшуюся кучу. – А теперь жарко, – предупредил Пламенный.

– Надо же, Теннисон, ты перестал перекладывать на нас эту грязную работу, – посмеялся Кевин. – Только не говори, что ты уничтожил все до единой.

– Я сохранила парочку, – показала Кэролайн, раздвинув пальцы, будто держа карты. – Возможно, эти штуки помогут нам найти того, кто управлял ими. И если это они причастны к похищению Виктора Валидуса, то есть шанс отыскать твоего отца, – обратилась она к Елене и протянула свободную руку. – Я буду помогать в его поисках, но я не доверяю тебе.

Бенджамин ни слова не сказал – давно привык к их перепалкам, начавшихся буквального с самого их знакомства. Кэролайн всегда была со всеми насторожена и поэтому прикрывалась вежливостью со старшими, а со сверстниками и младшими зачастую держалась на ножах. Ей требовалось много времени, чтобы узнать и начать доверять, как это произошло с Ноукс, Джули, Кевином и с остальными ребятами. Возможно, поработав вместе, Елена и Кэролайн найдут общий язык. Тем более сейчас они разговаривали на удивление спокойно, хоть в интонации каждой проскальзывало раздражение собеседницей. Елена рассказывала, что знала. Однако знала она не так уж много, чтобы помочь делу. В итоге решили разделиться. Кевин и Кэролайн отправились в гараж для повторного исследования микросхем. Кевин не забыл в очередной раз поворчать, что его оборудование далеко от совершенства и даже старьё базы на горе Рашмор значительно лучше. Но раз им только-только официально присвоили звания, то не будут нарушать приказ на запрет посещения базы. Колдунья попросила принести личную вещь мистера Валидуса, на данный же момент она поработает с микросхемой вместе с Кевином, а Бенджамин вместе с Еленой обследовали кабинет её отца.

Поездка с Валидус на её мотоцикле значительно отличалась от скутера Джули. Ощущение техники, ощущение скорости и ощущение другой девушки, сидящей совсем близко с ним – всё было другим, непривычным, но от этого не менее захватывающим. Хоть Бенджамин не ожидал такой встречи, он несказанно рад снова видеть подругу и тем более рад, что она осталась жива, отделавшись всего лишь испугом и несколькими ссадинами.

За эти три года Елена изменилась, повзрослела, стала ещё привлекательнее. Но при этом в ней появилась какая-то жестокость, озлобленность. Возможно, что причиной тому стало отношение к её отцу со стороны санитаров, которым они доверяли. Может, Елена права и Бену действительно следовало начать раньше поиски, ещё до того, как он надел вновь Омнитрикс. Или хотя бы убедиться, что с ней всё в порядке, когда Чистопородные превращали людей в гибридов.

Девушка остановилась у большого здания, выглядящем старым и заброшенным, чуть лучше того завода, где назначили встречу: облупившаяся штукатурка вздыбилась на поверхностях, стёкла покрыты слоем пыли, грязи и паутины с обеих сторон. Из щелей в ступенях и выступов здания прорастали мох и растения, кое-где виднелись маленькие веточки пробивающихся то ли кустарников, то ли деревьев.

– Пару месяцев назад мой отец стал странно вести себя, – объяснила она, снимая шлем. – Я следила за ним – это его место.

– Твой отец выбрал не самое лучшее место для прогулок, – оценивая мрачное место, высказал Бенджамин своё мнение. Он вернул девушке второй шлем и направился к дверям. Внутри всё ещё плачевнее. Даже после их посиделок с Кевином, не настолько всё разбросанно и перевёрнуто. Затхлый запах пропитал абсолютно всё. Чудо, что здесь ещё ничего не вспыхнуло. – Он что здесь тараканов разводил? – поинтересовался юноша, правда, если мистер Валидус всё-таки исследовал те микросхемы, то скорее какую-то саранчу или термитов.

– Здесь была его лаборатория, – перешагивая непонятную кучу мусора, попыталась оправдать Елена отца, – он не хотел, чтобы я знала, чем он здесь занимался. Поэтому он ушёл из дома. Изучал микросхемы.

– Как можно что-то изучать в таком беспорядке? – удивился Бенджамин, осматриваясь по сторонам. Его комната по сравнению с этой ещё в идеальном порядке.

Брать что-то в руки не хотелось, а вот Елена носилась по помещению хватая то одно, то другое.

– Здесь кто-то был. Может, они что-то взяли.

О том, что здесь кто-то был посторонний – ясно и без слов девушки. Подобная свалка была и в фургоне дяди Фила, когда на Земле объявились Чистопородные, так что тут ясно, что как минимум здесь что-то разыскивали, но вот нашли ли – это уже другой вопрос. Внимание Бенджамина зацепила разбросанная по столу белая стопка бумаг.

– Он не изучал микросхемы, а модернизировал их, – озвучил свои мысли юноша, привлекая внимание девушки. Она пыталась из-за плеча рассмотреть причины таких выводов. – Разрабатывал. Видишь эти листы? – он развернулся к ней. – Твой отец помешался на этом, – Бенджамин обратил внимание, что не только над столом, но и в других местах были наколоты бумаги с его заметками, схемами и исправлениями.

Когда Елена вновь начала защищать отца, Бен лишь улыбнулся – девушка его очень любит, иначе бы не стала рисковать и разыскивать санитаров. Нет, он и не говорил, что мистер Валидус ненормальный. Сам не раз видел увлечённых своей работой людей, поэтому понимал какого Елене, когда её отец с головой уходил в своё дело.

– Тут были микросхемы и контейнеры для хранения, – расстроилась она, переворачивая на пустых полках и столах лишь оставшиеся стопки листов.

Если эти микросхемы действительно опасны, что мистер Валидус сам забрал их, то почему же те, кто пришёл за инопланетными технологиями, проигнорировали его исследования? Почему дядя Фил вообще выгнал его и позволил унести иноземные технологии? Нельзя исключать, что мистер Валидус искал способ обезвредить их, только в таком случае охотники за оружием ещё больше должны заинтересоваться всеми этими бумагами, но в итоге пропали сами лишь микросхемы и учёный, работавший с ними.

– Я Вам позже перезвоню, – оборвал свой разговор Бенджамин с мистером Хоуэллом, заметив гостей в дверях. А ведь хотел немного сэкономить времени, попросив содействия у человека, способного потягаться со спецслужбами в поисках, отследить последние перемещения мистера Валидуса и узнать о его связи с транспортной компанией, договоры о поставках с которой валялись вперемешку с исследованиями.

Напротив них застыли несколько человеческих фигур: девочка, медицинский работник, кажется, бизнесмен и словно несколько случайных прохожих с улицы. Эта странная компания замерла в дверях и не сводила с Елены и Бенджамина пристальных странных, почти стеклянных глаз.

– Кто вы? Что вам нужно? – спросил юноша.

Он привык, что его вопросы либо игнорируют, либо злодеи начинают долгую полемику, хотя им и слова поперёк никто не сказал. Однако эти люди оказались охотны на диалог, при том, что ими управляли микросхемы. В том, что это так, ни Бенджамин, ни Елена не сомневались. Предложение встретиться с их королевой хоть и звучало заманчиво, но вся эта церемония была не для них – становиться очередной марионеткой инопланетной микросхемы, ползающих под кожей словно жуки, как-то не прельщало. Начинало даже мутить от этого зрелища – нет, больше он в жизни ни под каким предлогом не возьмёт в рот членистоногих.

– Их очень много, – отступал назад юноша, прикрывая спиной девушку, – будто ждали нас. Это ловушка.

– Бен, ты веришь, что это не я? – пролепетала Елена, поняв, что опять всё складывается против неё.

Чтобы она не делала, всё выглядело так, будто это подстроено. Причём построено ею. Казалось, кто-то намеренно подставлял её, да только кто ей поверит? Особенно когда эта ведьма, Кэролайн, здесь. Словно опомнившись, Елена потянула Бена в сторону запасного выхода. Хоть какая-то польза от того, что она тайком следила за отцом, беспокоясь за его здоровье. От неожиданности, когда на площадке пожарной лестницы попытались схватить, девушка вскрикнула, а потом следом за Беном, тоже врезала нападающему – двойной удар он отстоять не смог и перевалился через перила. Неповоротливые и медлительные заражённые не поспевали за подростками, вот только рядом с мотоциклом их ждала не меньшая толпа. Бен неожиданно затормозил и начал быстро ковыряться в своих часах, бурча себе под нос, что наконец-то понял причину их перегрузки. Девушка не успела сказать, что не время стоять, как парень ухватил её за руку и притянул вплотную к себе. Елена лишь успела почувствовать, как от инопланетных часов разбежалась плотная волна, сбивая с ног заражённых людей и, похоже, оглушая их. Бен смутившись, отпустил Елену.

– Нам надо уходить отсюда! – поторопила она, бросая в парня шлем, уже успев застегнуть свой и завести мотоцикл.

Лилиадна

Оставьте свое сообщение