Запись №602. Сколько собак должно быть в стае
Гиеновидные собаки, обитающие в Африке, являются хищниками и охотятся на других животных. Подобный образ жизни требует довольно больших затрат энергии, но добыча обычно делится между членами стаи. Более того, маленький размер желудка (следствие адаптации к постоянному бегу) иногда заставляет собак покидать недоеденную пищу.
Внимание, вопрос: какой размер стаи является оптимальным с точки зрения питания каждой отдельной особи?
Согласно исследованию Грегори Расмуссена из Оксфордского Университета, магическое число равно десяти. Ученый исследовал 22 стаи гиеновидных собак с 1994 по 2002 год в Зимбабве. Учитывался уровень их активности, пробегаемое расстояние, успешность охоты и размеры добычи.
Из полученных данных команда исследователей с мистером Расмуссеном во главе сделала однозначный вывод, что в стаях, объединяющих 10 особей, наблюдается оптимальное питание каждой особи. В стаях, состоящих менее чем из пяти собак, количество потребляемых калорий значительно уменьшалось.
Также было обнаружено, что стаи меньше 10 собак выращивали меньше потомства. В стаях из четырех и менее собак недостаток пищи ограничивает возможность выкормить потомство, что ведет к постепенному исчезновению стаи.
Большинство исследуемых стай состояло из шести особей, что меньше оптимального количества, но достаточно для выживания. Учитывая тот факт, что гиеновидная собака находится на грани исчезновения, ученые рекомендуют природоохранным организациям обратить особое внимание на малочисленные стаи.
Подробности исследования были опубликованы в журнале «The American Naturalist».
Лилиадна