Бен Тен — Империя Вилгакса. Часть 24
24.3
Даже в восстановительной капсуле было отлично слышно, как Азимус отчитывал детей. Будь возможность, Фил бы наверняка вмешался, но из-за нахождения в склянке это не представлялось возможным. Электрическая атака Агрессора повредила нервную систему. Азимус настоял на лечении, Бен уговорил остаться. Фил поупрямился скорее по привычке: и без Азимуса понимал, что долго не протянет. Чувствовал, как пальцы немеют, а тело перестаёт подчиняться. Даже сердце время от времени прихватывало, заставляя вынуждать себя сдерживать желание жадно хватать воздух. Да и в голове был явный непорядок: мало навалившейся головной боли, так ещё навязчивое обрывки воспоминаний Нулевого измерения. Что-то важное, что он не мог уловить. Он уже знал об Агрессоре, он знал его ещё до столкновения – уверен в этом, но никак не мог вспомнить конкретно. Жалкие обрывки на фоне то фиолетового, то красного небесного марева тюремного измерения. Хорошо, что свалился он после того, как вернул Кэролайн её амулет и покинул помещение, где остались дети. не хотелось лишний раз пугать их.
Гордону и Бетти Джин повезло чуть больше – они отделались первой помощью, назначенными препаратами, которыми снабдили их тут же, и вернулись на Землю.
Сколько он уже здесь находился? Сутки на Галван Прайме отличались от земных, да и из-за лечения Фил часто проваливался в дрёму, окончательно теряя счёт времени. Ребята уже успели навестить все четыре местоположения фрагментов, но Агрессор слишком серьёзный противник, тем более теперь. В отличии от ребят, он мог легко самостоятельно перемещаться в космическом пространстве, возможно, что даже превзошёл в этом Вилгакса.
Азимус продолжал ругаться, спорил с профессором Парадоксом. Дело набирало серьёзные обороты, а от Фила всё ещё никакой пользы.
“Ты пожертвовал своим здоровьем ради спасения галактики. Тебе надо отдохнуть и восстановить силы”.
Другого Фил и не ожидал в тот вечер. Прекрасно понимал, что Азимус уважал Макса, но никак не его, не напарника Макса. Но при этом Фил был уверен, что именно с подачи Азимуса Фила восстановили. Он был рядом с Беном Теннисоном, носителем Омнитрикса, внуком Макса. Он был рядом с Вилгаксом. Был тем, кто мог запросто следить и кто следил. Конечно Азимус не будет рисковать жизнью Фила, ведь Гордон и Бетти Джин более лояльно относились к Вилгаксу из-за Камиллы.
– Это слишком тяжело. – зашёл к нему Азимус, продолжая повторять одно и то же. – На этот раз мальчишка не сможет победить. Было четыре возможности. Четыре! Четыре возможности, чтобы помешать Агрессору собрать карту Бесконечности, но они проиграли. Мы проиграли.
– Не похоже на вас, Азимус, – напомнил о себе Фил. – Они проиграли битвы, а не войну. Иногда, чтобы победить, нужно проиграть.
– Это не тот случай! С картой Бесконечности Агрессор стал ещё опаснее!
– Зачем разыгрываете этот спектакль? – устало спросил он, чувствуя, как дрёма опять подкрадывается. – Если бы это действительно было всё бессмысленно, вы бы забрали Омнитрикс у мальчишки. Хоть вы и работаете над вторым, первый всё ещё является величайшим оружием.
– Это не оружие. – Вот теперь Азимус разозлился всерьёз.
– Пока часы на руках Бена, – согласился Фил. – Того Бена, который рискует ради других. Ещё чуть-чуть и вы сами из вашего Ноева ковчега сделаете самое страшное оружие. Кэролайн стоило дать пощёчину вам, а не Бену, – из последних сон проговорил он, уже еле ворочая языком. Сознание вслед за тело окутывало слабостью и дрёмой.
***
Способности профессора Парадокса всегда оставались за гранью возможного. Само знакомство с ним оставалось странным, парадоксальным. При том, что Парадокс появился только тогда, нельзя исключать что всё это время он наблюдал за ними. Нет, он действительно наблюдал и направлял. Не сам, а с помощью Мет, которая то и дело попадалась на пути, куда бы Кевин не направлялся. А вот с появлением временной аномалии Парадокс всё же вышел на сцену сам. Может, потому что это произошло на базе Лос-Соледад, от которой Мет всегда держалась на расстоянии: не положено, нельзя, запрещено. Кевину в тот раз единственному не посчастливилось задеть ту дрянь и в мгновение ока стать разваливающимся кряхтящим стариком. Профессор исправил это, вернув Кевину его годы. даже вернул его крошке её облик, запретив соприкосновение с вещами из прошлого. Хоть это и казалось бредом, Кевин всегда строго следовал совету Парадокса и изучал всё, что могло нанести вред его малышке.
В то, что профессор сможет провести в Кузницу Создания, сомнений уже не оставалось. Учитывая, с какой лёгкостью он вернул Бена из этого всемогущего, но бесполезного истукана Героя Х, оказаться вчетвером на корабле непонятно где уже не казалось странным.
– Где мы? – всё же уточнил Кевин, пощёлкав по нерабочим приборам. Они с Кай так и не успел восстановить всё после погони за Агрессором. Каждый вылет всегда приводил к поломкам. Хоть и не серьёзным на первый взгляд, но способным привести к большим проблемам. Оставалось надеяться, что эта старушка потерпит до дома. – На контрольной панели никаких показателей.
– Ничего удивительного: потому что там ничего нет, – будничного ответил Парадокс. – Видите этот тусклый свет вдалеке? – обратил он внимание на свечение посреди всепоглощающей тьмы. Вот именно, здесь слишком темно и пусто. Даже нельзя быть уверенным, что они двигаются – не от чего отталкиваться.
– Это ведь не звезда? – уточнила Кэролайн.
– Это Вселенная, – согласился профессор Парадокс. – А мы находимся за пределами этой Вселенной.
– Тогда перед нами следующая Вселенная, – скрестила она руки, обратив внимание, что проплывшее светлое пятно осталось наконец-то позади, а впереди появилось другое.
– Мне это не нравится, – кивнул Парадокс. – У физиков другие понятия физических законов.
– А я был уверен, что Вселенная – это всё, – усмехнулся Кевин. С Мет и Парадоксом уже нечему удивляться. Проще принять как данность – это сэкономит как минимум эмоциональные силы. Их в последнее время итак негусто.
– Это общее заблуждение ограниченного ума. Реальность всегда представляет собой нечто большее. Итак, мы прибыли. Это здесь.
– Я до сих пор ничего не вижу, – отреагировал Теннисон, продолжая всё это время пялиться по сторонам, мотаясь от одной прозрачной стене к другой. Словно в этой пустоте с редкими вкраплениями Вселенных было что-то интересное. – Это из-за созданного вами хроно-какого-то-там барьера?
– Кузница Создания окружена временным рандомизационным барьером, – согласился профессор Парадокс. – Здесь время не синхронно с остальным временем, и без карты Бесконечности барьер не найти. Эта задача под силу только мне, – довольно улыбнулся он, разводя руки в стороны.
Чернота за пределами корабля пропала. Вместо той бездонной пустоты всё залилось сине-голубым еле светящимся туманом. Кевин раскрыл рот от удивления и сильнее ухватился за штурвал. Если до этого он просто придерживал его и позволял себе крутиться по сторонам, то теперь уже сосредоточился на туннеле: там за голубизной что-то алело.
– Внутри этой космической туманности находится родной дом младенца Героя Х, – объяснил Парадокс. – И хотя Герой Х – прелестное создание…
– Нельзя подпускать к нему Агрессора, – перебил Теннисон. – Летим туда.
– К сожалению, здесь я вынужден вас покинуть, – Парадокс поднял и опустил руку. Всё снова померкло, вернулось в чёрную пустоту.
“Тогда используйте свои силы. Щёлкните пальцем или что-нибудь ещё, чтобы всё встало на свои места. Вы можете вернуться в прошлое и помешать Агрессору вернуться до карты”, – хотелось бы сказать это, да толку никакого. Если бы это было возможно, то и с Чистопородными воевать не пришлось. Ну или хотя бы всё не зашло так далеко.
– Ваш договор с Небесными жителями, – вздохнул Бен, опять явно знавший больше, чем говорил.
– О, если бы всё было так просто, – покачал головой Профессор. – Я не могу путешествовать везде, не могу делать некоторые вещи. Но, – он сделал жест прислушаться, как маленький ребёнок, который вот-вот раскроет самую сокровенную тайну и продолжил почти неслышно: – Я открыл портал через барьер и сделал его пригодным для человека. Внутри вам не понадобится воздух, на вас не будут влиять ни жар, ни холод.
– И нас нельзя будет убить? – подыгрывал ему Теннисон, даже прикрывал рукой рот, будто сзади есть тот, кто может подслушать их.
– Скорее всего можно, – вернулся в привычное полушуточное-полусерьёзное состояние профессор. – Как только Агрессор узнает, что вы там, он тут же постарается вас уничтожить, – предупредил он и тут же исчез в своём свечении.
Кевин даже не успел возмутиться и задаться вопросом о поиске входа в барьер. Лишь развернулся и вздохнул, заметив впереди голубоватое свечение.
– То же ощущение было, когда чуть не взорвалась машина времени, – поделилась своим наблюдением Кэролайн, опять сжимая свою сумку на коленях. Казалось, что та бы вскрикнула, когда пальцы врезались в ткань, Кевин даже уловил изменения в вышитой морде, но ничего не ответил, предупреждая о входе в туманность. Кэролайн опять поджала губы. – Но я совершенно не чувствую Агрессора. Не нравится мне это: он может в любой момент напасть исподтишка… Мы врезались? – уточнила она, от очередного мощного толчка.
– Это в наш что-то врезалось, – предупредил Кевин.
Он бегло проверил все панели, но те всё ещё не могли показать что-то вразумительное. Голубоватый временной туннель тянулся вдаль, но его края теперь отдавали белёсыми границами туманности. Врезаться было не во что: спереди и по бокам всё чисто, брюхом что-либо тоже зацепить не могли, да и грохот нарастал сверху, прорывался вовнутрь.
– Роботы Агрессора.
Наконец-то отработала техника, отображая изображение противника. Грохот сменился на шипение обшивки.
– Не знаю стоит ли тут пользоваться магией, но меня уже бесит это всё, – разозлилась Кэролайн, атакуя магическими сферами робота за роботом. Кевину некогда было отвлекаться, лишь успел заметить, как розовые свечения проникали внутрь противника и разрывали его, выворачивая ошмётки металла в причудливые цветы. – Не отвлекайся, мы справимся, – атаковала она того, что уже летел на Кевина. – Бен!
– Черепаха! – отозвался тот.
Сзади раздался грохот. Удары по металлу и звуки падения. Супергерой сбивал роботов, словно шар гантели в кегельбане. Черепаха неплохо справлялась с тактикой Ядра, а ведь считалось, что эти пришельцы миролюбивые создания, совершенно не умеющие драться. Не в случае Теннисона.
Корабль ещё раз тряхнуло. Уже снизу. Накренился, цепляя крылом белую границу. Чем больше Кевин пытался выровнять, тем только больше крыло тонуло в белом нечто, словно трясина. Кевин аж кожей чувствовал, как царапает обшивку, высекает искры, пока наконец-то крыло не упёрлось основательно и их снова не тряхнуло, чуть не развернув носом в белое нечто. Застряли основательно.
За спиной разыгрывался нешуточный бой. Роботы словно забыли о Кэролайн и Кевине и кучей наваливались на инопланетную рептилию, лежащую «пузом» вверх. И всё же Черепаха неплохо управлялся конечностями, успев до этого нескольким противникам пробить грудную броню и вывести из игры.
Сколько же денег Агрессор вгрохал в свою армию? Роботы встретили на повреждённом корабле, в базе Лос-Соледад, а теперь и тут валили и валили взамен порушенным. Словно где-то снаружи штамповочный цех для них. Кевин и то успел размяться, пока Черепаха не вспомнил о своих способностях и не создал подобие смерча выдувая всех посторонних через дыру в корабле. Опять море работы по ремонту. Те, кто пытался удержаться внутри, встретились с Кевином и Кэролайн.
– Отлично, – прокомментировала Кэролайн падение роботов и исчезновение в далёкой белой пелене. – Рада, что законы физики здесь как на Земле, а не в Легердомэйне, и всё равно не советую тебе летать здесь. Но как нам тогда догнать Агрессора, раз мы застряли? Есть идеи?
Кевин пожал плечами и полез за инструментами. Может, если поддеть, то удастся вырваться. Белая стена казалась больше похожей на туман, но во что-то же они залетели. Однако сколько бы он не ковырялся, никак не мог подцепить то, что мешало, однако при этом что-то скрипело и искрило. Больше шансов зарядить тем же гвоздодёром себе в лоб или выдрать кусок металла, чем добиться своего. Методы Кэролайн тоже не давали результатов, да и она тоже боялась проникать глубоко в туман.
– Может, я превращусь в Силача или Супербольшого? – предложил Теннисон, направляясь к ним. Ему порядком надоело по команде пытаться сдвинуть надрывающийся корабль.
Он нелепо споткнулся ящик с инструментами и всё же кувыркнулся в туман в попытке поймать равновесие. Иногда это жутко бесило в Теннисоне. То он бесстрашный невероятный супергерой, то неуклюжий визгливый мальчишка. Кевин не задумываясь схватил того за ногу и вытянул обратно. Это было значительно легче, чем казалось: его словно вытолкнуло оттуда в отличии от засевшего намертво крыла корабля.
– Ты в порядке? – уточнил Кевин. Вроде выглядел целым и здоровым, всё тем же Беном: ни моложе, ни старше.
– Как странно, – ошарашенно проговорил тот. – Мне показалось, что там что-то движется.
– Мне напомнить, что нам говорили не трогать временное поле? – явно намеренно позанудствовала Кэролайн, создавая магические сферы вокруг пальцев. Из белого марева действительно что-то приближалось к ним.
– Не что-то, а кто-то, – прозвучал детский невероятно знакомый мальчишечий голос и на крыло из тумана вышел Бен. Мальчишка. Совсем мальчишка, каким его впервые увидела Кэролайн. – Перед вами Бен Теннисон! – он горделиво задрал голову и скрестил руки. – Мы знакомы? Мне кажется, я тебя уже где-то видел.
– Бен, подожди! – прозвучало снова прозвучало из тумана и следом из него вынырнула рыжеволосая девчонка. – Я всё расскажу дедушке! – тут же набросилась она, стоило лишь догнать мальчишку.
– А-э? – растерялся Бенджамин.
– Э-э, – передразнил мальчишка, не обращая никакого внимания на увязавшуюся следом девчонку. Он требовал ответа, игнорируя то, что все вокруг ошарашены настолько, что разинули рты. В том числе и увязавшаяся за ним Гвен. – Ты что разговаривать разучился? А ну-ка скажи: кто ты и зачем пригласил меня сюда?
– Я тебя сюда не приглашал… – Бенджамин всё ещё растерянно рассматривал детей, не в силах взять себя в руки. – Собственно говоря… – он оглянулся на своих друзей, но и те не знали, что сказать.
– Колдунья? – вступила в разговор Гвен, готовясь к бою.
– Даю тебе ещё один шанс всё объяснить или ты у меня получишь, – ударил кулаком по ладони Бен.
Он без проблем выявил лидера и пытался добиться ответа именно от него. Вспыльчивый и нетерпеливый, готовый в любой момент запустить Омнитрикс. Если этот Бен такой же, каким был Бенджамин, то им повезло, что Омнитрикс разряжен и горел ярким красным. Бенджамин даже соскучился по этим массивным часам, которые сейчас были на руке ребёнка. Вот только он понимал, что этот Бен – не его прошлое, рядом с ним всё ещё Гвен. Всё та же стойка Гвен, которую отлично помнил Бенджамин и какую неоднократно видел у Кэролайн. Единственное отличие этой Гвен: у неё в руках книга заклинаний, а пальцы окутывает слабое голубое свечение.
Гвен из его прошлого не обладала магией и не была знакома с Кэролайн. После получения амулета Удачи Гвен интересовалась магией, даже пробовала какие-то заклинания из интернета, но те не давали никакого результата.
Кэролайн как-то говорила, что на начальных этапах учащихся мана может светиться голубым из-за неумения правильно распределять энергию, а позже при определённых этапах может достигнуть золотистого свечения, подобно тому, каким обладал Майкл.
– Откуда у тебя камни Бэзила? – не отставала Гвен от Бена. Когда-то же она сама лично разбила все амулеты, за что заставила Хекса ненавидеть себя. – Это ведь ты нас сюда притащила?
– А ну успокойтесь, – потребовал Бенджамин. – Это не так просто объяснить. Произошёл небольшой сбой во временном поле…
– Ты хочешь нас обмануть? – окончательно потерял терпение Бен и побежал на Бенджамина. – Ну, держитесь!
Следом за ним в бой вступила Гвен, вызывая сильный ветер, пытаясь сдуть с крыла Кэролайн и Кевина.
– Я попробую тебе объяснить, но не вынуждай меня обижать тебя, – схватив за шиворот Бена и подняв на уровне глаз, предупредил Бенджамин.
Кэролайн с лёгкостью отразила атаку. Книжка вылетела из рук Гвен и опустилась в руки Кэролайн. Атака Гвен похожа на ту, которую по началу использовал Кен. Слабее. Может, Гвен училась сама, в то время, как у Кена был учитель? Аккуратно оплетя магическими лозами противницу, Кэролайн перелистывала трофей.
– Это же моя книжка, – удивилась она. – Или же нет?..
– Отпусти! – Бен пытался нанести удары кулаками, но расстояние и реакция Бенджамина не позволяли этого сделать. Брыкался, пока не сообразил нанести удар головой. От неожиданности Бенджамин выпустил мальчишку. – Чтобы ты не пытался сделать, у тебя ничего не получится.
– Ах ты маленький…
– Следи за выражениями, Теннисон, – рассмеялся Кевин и, не давая Бенджамину разозлиться окончательно, положил руку на плечо. – Он ещё совсем ребёнок.
– Кевин И.Левин?
– Теперь меня зовут просто Кевин, – отозвался тот.
– Кевин, перестань, прошу тебя. Он думает, что ты злой. – вмешалась Кэролайн и посмотрела на Гвен. – Я отпущу тебя, но прежде, чем нападать, выслушаете нас. – Она оглянулась на писк Омнитрикса и окутала громоздкие часы маной. – Вот уж нет, – покачала она головой. – Мы попали в неприятную ситуацию, – вздохнула она, оглянувшись на Бенджамина. – Не уверена, что эти двое поверят тебе из-за нас.
– Никакой я не злой, просто у меня сложный характер, – отозвался Кевин, скрестив руки.
– Я бы сказал, что вы находитесь в будущем, хотя это вряд ли действительно так, – попытался объяснить Бенджамин. – Это Кевин, как видите, он… вырос? А это Кэролайн, она тоже повзрослела… – представил он.
– Колдунья, – поправила Гвен.
– Теперь меня зовут Кэролайн Ганс, – ответила та и вернула магическую книгу. – Я больше не подчиняюсь дяде Хексу.
– Если это Бен, – указала она на Бенджамина, – это Кевин, то где я? Я стала красавицей? Я получила чёрный пояс?
– Слушай! – разозлился Бен на Гвен. – При чём здесь ты? Я тут главный! Значит, ты это я? – без особого энтузиазма он осмотрел Бенджамина, постучал по его часам. – Классно, – уныл вовсе. – Я никогда бы не стал таким слабаком. Мои супергерои лучше твоих, понял?
– Бен, – хором выдали Гвен и Кэролайн, – перестань выпендриваться.
– Теперь я понял, почему Кевин хотел меня убить, – под смех Кевина признал Бенджамин. – Какая самоуверенность… Мы все изменились.
– Так что насчёт меня? – подала голос Гвен.
– Ты… В другом месте, – ответил Бенджамин. – Слишком долго объяснять, а у нас нет на это времени. Может, если я коснусь временного поля, то они отправятся домой?
– Или появятся кто постарше, – опровергла идею Кэролайн. – Профессор Парадокс говорил не полагаться на барьер. Думаю, оставим это ему. Он разберётся. Потом. А пока займёмся Агрессором.
Кевин на это усмехнулся не меньше Кэролайн: может, профессор потом и разберётся с детьми, вот только как быть с Агрессором сейчас? Они застряли, а вытащить корабль не получалось. Даже Кэролайн оказалась бессильной со своей магией. Вот только Кевин совсем забыл или же не учёл, что с ними был младший Бен, который тут же превратился в Космического пса и принялся выгрызать крыло корабля. Пока этот цирк не превратился в театр драмы, Бенджамин заблокировал Омнитрикс, заставляя мальчика беспомощно огрызаться дальше. Гвен же оставалась собой и продолжала подшучивать над ним. Как же порой не хватало этой зануды с её нравоучениями.
Странно встретить её здесь. Пусть чуть старше. Самую малость старше той, какую уже похоронил в прошлом. Как же тяжело отделаться от всплывших воспоминаний с Гвен в белом платье и цветами вокруг. Похоронная служба тогда явно постаралась, чтобы вернуть ей свой облик после взрыва.
У неё столько вопросов о себе, а ответить нечего. Ему ответить нечего, а вот Кэролайн выкручивалась весьма успешно. Врала она или же рассказывала про ту Гвен, которую узнала из-за своих путешествий во времени? Иногда она приписывала что-то своё ей, посмеявшись, что они вместе спасли всю галактику, просто сейчас здесь её нет – с восстановлением санитаров космоса на Земле появилось много работы, часть из которой по силе только ответственной и рассудительной Гвен Теннисон. Бен же займётся тем, где требуется грубая сила супергероев Омнитрикса.
Не было похоже, чтобы Гвен особо доверяла ей. Да и Бен не доверял ни Кевину, ни Бенджамину. Дети слушали, но явно давали понять, что настороже и в любой момент готовы к атаке. И всё же Гвен с Кэролайн смогли найти общий язык: Кэролайн что-то объясняла про заклинания, уверяя, что вместе они смогут вытащить корабль из этой странной ловушки. Казалось, что мана девочки даже чуть изменила цвет. Бенджамин хоть и старался не отвлекаться на них, а объяснять что-то мало-мальски собственному детскому отражению, выходило плохо. Он думал, что справился с этим, но столкнувшись здесь с Гвен, понимал, что всё же очень скучал по ней, по дедушке. Каким же был идиотом, постоянно доводящим кузину и дедушку своими эгоистичными выходками. Всегда рвался вперёд, не думал о последствиях. Даже тут оборвал обшивку и заявил, что Кевину не составит труда украсть новый корабль. Кевин, конечно, не так благороден, как хотелось, но и Бен сам далёк от идеала. Сколько раз в прошлом Бен использовал Омнитрикс в своих личных целях? Использовал Гуманоида для поиска золотой карточки борцов Сумо в упаковках хлопьев на прилавках в супермаркете. Или жульничал с ним же на аттракционах, чтобы посчитать конфеты в банке. Или использовал Силача в силомере. А Призрак, играющий в новый автомат, после чего их выгнали из гостиницы? Сколько раз он успел подставить дедушку и Гвен своими идиотскими выходками? Вместо извинений ещё и обижался, да сбегал. Гвен хоть и зануда, но тогда именно она удерживала Бена от совершения глупостей, именно она тогда не дала остаться с Кевином, когда тот уже перешёл черту из-за впитанной энергии. Вовремя упрекнула, что Бен со своими борцами сумо не лучше доктора Энимо и его неполученной награды.
– Заучка, зануда и ябеда, – проворчал Бен, подслушавший разговор Гвен с Кэролайн. – Как же тебе везёт, что ты не терпишь её постоянно.
Лилиадна