Империя Вилгакса. Глава 5

Империя Вилгакса. Глава 5

Здравствуйте.

Я всё потихоньку продолжаю вычитку ИВ, и раз предыдущие главы были выложены заново, то и тут продолжу. Ссылки на фикбук убираю, потому что пока не решила окончательно буду ли там заменять на исправленные главы (не исключаю, что всё же сделаю это).

Приятного чтения.

• <<Предисловие
• <<Пролог. А стоило ли оно того?
• <<Глава 4. Возвращение в жизнь
• Глава 5. Другие правила
  • Часть 1/3
  • Примечания к главе 5, часть 1/3
  • Часть 2/3
  • Примечания к главе 5, часть 2/3
  • Часть 3/3
  • Примечания к главе 5, часть 3/3
• >>Глава 6. Здравствуйте, мистер Конерс

Империя Вилгакса

Род 2. Род

Глава 5. Другие правила. Часть 1/3

5.1

– Бен, я понимаю, что ты пытаешься как можно быстрее разыскать Фила, но нам нужен отдых, – передавая телефон, высказала своё мнение Кэролайн.

Они все устали. Физически и морально. Особенно морально. Стоило Бенджамину вновь надеть Омнитрикс, как только за один вечер они уже не единожды столкнулись со смертью и тяжёлыми ранениями. Насколько сильно пострадали сбежавшие пришельцы, ребята могли лишь догадываться, но с товарной станции те твари удрали все до единой. Из вечных рыцарей один погиб при взрыве, несколько получили тяжёлые травмы и, вероятнее всего, сейчас на хирургическом столе или в реанимации, большинство, конечно, отделалось лишь синяками и испугом. Однако магистр Лабрид так и не покинул стены разваливающегося замка. Хоть смерть санитара выглядела нелепой и наигранной, но от этого становилось ещё страшнее. Только что пришелец уверенно стоял на ногах, разговаривал, подбадривал и отчитывал, помогал собрать запрещённое оружие, даже успел провести какую-то беседу с вечными рыцарями и вдруг свалился без сил. Бенджамин только и успел его подхватить, а в руках уже остался лишь пустой чуть надрезанный скафандр. Магистр Лабрид растворился, растаял, будто и никогда не существовал вовсе.

Кевин аккуратно сложил скафандр, туда же вышедшее из строя оружие и замер, крепко сжимая в руке значок санитара. Кэролайн лишь тихо проговорила, что нужно сообщить санитарам о произошедшем: о гибели магистра, об исчезновении Фила, о странных пришельцах и инопланетном оружии пятого уровня.

Омнитрикс действительно проклят, смерть всегда будет преследовать эти космические часы и отнимать чужие жизни без разбора или держать на самом волоске над пропастью. Случайных прохожих и близких, врагов и друзей, людей и пришельцев. Мало было прошлых жертв, теперь ещё и магистр Лабрид. Его ведь даже не похоронить как следует, только если личные вещи. Слова магистра Лабрида намертво врезались в память: “Филу Конерсу удалось узнать о заговоре инопланетян против планеты Земля. Он был тайным агентом. Если раскроем это дело, то сможем найти Фила и спасти Землю”. Бенджамин предавался сомнениям в собственных силах, не смотря на уверения санитара. Все знали, что перед ними не просто мальчишка, а носитель Омнитрикса – Бен Теннисон, герой, внук Максвелла Теннисона и фаворит императора Вилгакса.

“Мне нужна помощь, – Бенджамин кое-как поднялся на ноги. – Мы сообщим санитарам, но мистера Конерса продолжим искать сами. Я хочу лично убедиться, что с ним всё в порядке. Кевин? – обратился он к парню, которого давно хотел назвать другом. Да, они сообщат обо всём санитарам, но знать о причастности Кевина к этому им не обязательно. – Это не прибыльное дело, но…”

“Я с вами”, – ответил тот, поднимая сложенные вещи.

Серьёзный вид парня не позволил усомниться в том, что Бен и Кэролайн нашли нового товарища. Кем бы не был Кевин, он всё так же оставался человеком и не мог отказать в последней просьбе умирающего, спасшего его. Или же всё ещё действовали слова Кэролайн о близких. Видимо, Кевин всё же помирился с родителями, о которых нелестно отзывался в прошлом. Нулевое измерение словно заставляет одуматься и начать ценить родственные связи. По крайней мере, в это хотелось верить, хоть и тяжело доверяться слепо тому, кто в прошлом пытался не единожды отнять жизнь.

Какое-то время они молча сидели в машине, каждый погружённый в свои мысли, пока Бенджамин не попросил телефон обнаружив, что его совсем разрядился и отключился.

– Ты точно уверен, что этому сумасшедшему уфологу можно доверять? – продолжала настаивать Кэролайн. Ей никогда не нравился «этот фанатик НЛО», но спорить с Бенджамином не стала. Бывали случаи, когда именно наводки «сумасшедшего» помогали им. Да и Бена не переубедить, но ведь согласна, что всё же лучше хоть по каким-то наводкам, чем вовсе в слепую искать иголку в стоге сена.

– Через мистера Хоуэлла проходит много информации, и я уверен, что он знает обо всех передвижения мистера Конерса…

– Хоуэлл Уайнрайт? – перебил Кевин. – У тебя весьма интересные знакомые. И что ж ты сразу не узнал, где носит вашего старика?

– Когда мне было десять, мистер Хоуэлл поймал меня в облике Гуманоида и чуть не продал Вечным Рыцарям, – спокойно ответил Бен, ища нужный контакт на телефоне. Хоть и сохранённых номеров было не так много, но не сразу догадался как именно Кэролайн обозвала мистера Хоуэлла. – Позже он нам несколько раз помог, но проблема в том, что он предпочитает работать с мистером Конерсом или Уиллом Гансом. И если они не сообщили нам сами, то вытянуть информацию будет сложнее – без доказательств мистер Хоуэлл, скорее всего, даже разговаривать с нами не станет… Здравствуйте, мистер Хоуэлл…

Телефонный разговор был удивительно коротким, Бенджамин даже не успел начать диалог, как уфолог сам сообщил, что потерял связь с мистером Конерсом и магистром Лабридом, а после использовал слова про Омнитрикс с голограммы. Бенджамин не успел ничего толком сказать, как Кевин вырвал телефон из рук:

– Хоуэлл, нам нужна информация о всех последних местах, где был старик Теннисона, а также новости о всех явлениях, связанных с пришельцами… Оплатой будет то, что ты останешься жить на этой планете, – огрызнулся он в ответ. – Завтра всё будет, – Кевин вернул телефон Кэролайн, – а сейчас в Беллвуд, отдыхать, спать и набираться сил, чтобы завтра наподдать пришельцам и надрать им их задницы.

5.2

– Мам, пришла открытка от дяди Гордона, – крикнул Бенджамин с порога, разбирая почту. – В семье Теннисон ожидается пополнение! – радостно сообщил он, пробежавшись глазами по тексту.

На днях Бен созванивался со старшими Теннисонами, но этой темы при разговоре не касались, дядя Гордон лишь предупредил о поездке всей семьёй к сватам на какой-то местный праздник вроде дня Благодарения или Рождества. Дядя Гордон, как обычно, хвалился успехами внучки, иногда вскользь упоминая о своих личных, поинтересовался делами Бена и пожелал удачи в финале. Они могли спокойно болтать то об одном, то о другом, будто не просто не существовало разницы в поколениях, а в чём-то были даже ближе, чем отец с сыном. Дядя Гордон, тётя Бетти Джин и их военная выдержка, любвеобильная тётя Вера. Иногда папа даже вслух замечал, что их сын больше доверяет старикам, чем своим родителям, а ведь ещё совсем недавно непоседливый мальчишка считал их наискучнейшими людьми и жаловался, если дедушка Макс возил своих внуков к ним. Мама смеялась над папиной ревностью, говоря, что их мальчик очень общителен, стараясь не говорить при Бене, что именно это помогло ему справиться со смертью дедушки и кузины. Хоть мама и не хотела, чтобы Бен это знал, но временами он невольно подслушивал их. Всё-таки для них главным было, что их сын вновь мог улыбаться и смеяться, а с этими поездками мистера Конерса и Кэролайн у мальчика появилось много друзей.

– Камилла вновь ждёт малыша? – уточнила мама, выглянув в холл. – Нужно будет позвонить и поздравить их, как только вернутся. И как только мистер и миссис Мэнн сумели уговорить дядю Гордона поехать в свою глушь, где даже телефонной связи нет? – посмеялась она. – Завтрак почти готов, хотя я думала, что ты ещё спишь – прими душ и спускайся. И, дорогой, в следующий раз предупреждай, что задерживаешься, – попросила мама, снова прячась на кухне.

– Извини, мы увлеклись, – отозвался Бенджамин, продолжая перебирать по пути многочисленные бумаги. Выхватив письмо друга, юноша бросил остальное на столик и отправился к себе.

Внутри царили противоречия и волнения: мистер Конерс пропал, магистр Лабрид умер на руках, и в завершении ко всему опять приходится обманывать родителей из-за Омнитрикса. Мама и папа спустили с рук позднее возращение только из-за победы во вчерашнем матче и окончании учебного года, правда, они ещё не знают, что Бенджамин так и не встретился с одноклассниками на вечеринке. Ни беспокойный ломанный сон, ни утренняя пробежка не помогли отвлечься, а вот письма от дяди Гордона и Эдди только одним своим присутствием приободрили. Скоро у Бена появится ещё братишка или сестричка и хороший повод навестить дядю Джоела, тётю Камиллу и малышку Эмили, послушать нагоняи в свой адрес от дяди Гордона и тёти Бетти Джин и их воспоминания о былых делах санитаров, войне с грязевиками и её завершении, к которому приложил руку и Бен. Возможно, там будет и шкодница Люси, с которой никогда не соскучишься – дядя Гордон всегда боялся их непредсказуемого дуэта и чуть ли не молился, чтобы Кэролайн не спускала с них глаз. Эдди тоже порадовал сообщением, что у его дедушки намечаются дела неподалёку от Беллвуда, а это значит, что скоро они смогут пообщаться вживую.

Кэролайн права: Бен просто накрутил себя – мистер Конерс может сам за себя постоять, а потеря связи и раньше происходила – наверняка снова не уследил за зарядом аккумулятора телефона, а может, так увлёкся или замаялся, что забыл сообщить. Кевин поддержал её, уверенно заявив, что раз старик выжил в Нулевом измерении и обошёлся всего лишь шрамом и при этом даже сохранил оба глаза, то на Земле подавно выживет, но для надёжности поможет отыскать его, тем более ещё не рассчитался с жёлтыми осьминогоголовыми ворошками. Мистер Хоуэлл ещё не передал данные, да и Кэролайн пока на работе, Кевин тоже не отзванивался – скорее всего отсыпается. Ещё только утро, но день уже казался слишком длинным, а всё из-за каникул, снятых тренировок и непониманием, чем занять себя в ближайшее время, помимо мучительного ожидания. А ведь ещё на днях Бенджамин был уверен, что они продолжат летнюю традицию и снова всем скопом отправятся в маленькое путешествие.

– Привет, – не очень уверенно поздоровалась Кай.

Бенджамин озадачено уставился на гостью за обеденным столом, никак не ожидая её появления, да и ещё у него дома, не говоря о том, что вела она себя тихо и скромно. Совсем не похожа на ту Кай Грин, какую знал в детстве, в которую когда-то влюбился. Да, она стала старше, женственнее, но совсем не так представлялась девушка из племени Навахо – сейчас перед ним сидела обычная американка, унаследовавшая лишь внешние черты индейцев. Конечно, Бен и сам не особо хорошо представлял себе, как должны вести представители Навахо, а то, что он видел пять лет назад, в памяти уже практически стёрлось, да и разве узнаешь чужую культуру за пару дней, большую часть которых мучился от превращения в инопланетного волка и попыток привлечь внимание понравившейся девчонки?

– Это Омнитрикс? – с какой-то надеждой спросила она, бегло осматривая юношу, но задержавшись на часах.

– Это подарок от друга, – осёк Бен из-за родителей, мелькнувших в дверном проёме.

Девушка проследила за чужим взглядом и кивнула. Ну да, в прошлом они тоже не сразу рассказали об Омнитриксе, вполне возможно, Бен так и не признался родителям о своей находке. Хотя эти часы отличались от тех, которые Кай видела в детстве. В прошлом громоздкие странные часы привлекали к себе внимание, сейчас же на них с трудом можно было распознать эмблему гаванских часов. Изменился не только Омнитрикс, но и этот Бен отличался от десятилетнего – никакого самодовольства и позёрства. Он повзрослел.

– Прости за беспокойство, – Кай сжала пальцами низ кофты и резко поднялась.

Бен повзрослел, и ей тоже стоит – это её проблемы и решить их она должна сама, не вмешивая посторонних.

– Может, сперва скажешь, что случилось? – усаживаясь за стол, остановил Бен: родители уехали, теперь можно спокойно поговорить и о часах, и о пришельцах. – Уйти ты всегда успеешь. Кай, ты же не проделала весь этот путь из-за очередного фальшивого йи наалдлушии^[1]?

Кай нервничала. В голове крутилось множество вопросов. Как ей стоит поступить? К кому обратиться за помощью? Поможет ли Бен, если она попросит? Держит ли он на неё обиду за прошлое? Куда исчез Лабрид? Всё ли с ним в порядке? Получится ли им найти дедушку? Жив ли он вообще? Она не знала с чего начать свой рассказ – за последнее время многое произошло. Начали исчезать люди, некоторые из них возвращались, но их словно подменили, становились чужими. Племя Навахо лишилось почти всех шаманов: среди вернувшихся нет никого, кто занимается своим ремеслом. Возможно, что это коснулось и других племён. Дедушка тоже куда-то запропал после слов, что хочет кое-что проверить. Он не уточнял, что именно хочет расследовать, но Кай подозревала, что это связано с пришельцами. После событий с йи наалдлушии девушка успела переоценить многое, стараясь найти связь легенд с инопланетянами. Скрывала от дедушки, боясь, что он разозлится. Он брал её с собой на древние памятники, рассказывал легенды о них, брал и на археологические раскопки, когда его приглашали как консультанта, а она тайно искала связи с инопланетянами. С интересом знакомилась с теориями, что строения тех или иных культурных достояний возведены пришельцами, а боги и их силы – инопланетяне и их технологии. В её тайнике хранятся все изданные работы Хоуэлла Уайнрайта. В то время как её сверстницы верещали от восторга от книг и фильмов «Лето вампиров», стояли в очередях, чтобы поглазеть на звёзд и получить автограф Дженнифер Ноктюрн, Кай испытывала удачу, чтобы встретиться с уфологом и заполучить его автограф. Оборотни, вампиры, призраки, гоблины и другие монстры. Их технологии. Кай хотела знать больше, но боялась гнева дедушки, потери его доверия. Теперь и вовсе боялась его потери, как и потери родителей.

Кай не знала точно, почему дедушка так категорично настроен к её заинтересованности пришельцами, но подозревала, что это из-за смерти мамы и папы. Из-за того, что они погибли, будучи санитарами космоса. В этом девушка не сомневалась, ведь среди их вещей ей удалось найти значки санитаров, такие же значки, как у дедушки. Запустить в одном из них режим для поиска других санитаров оказалось совсем не сложно, но на неё напали какие-то жёлтые твари с осьминогами на головах, плюющие липкой массой. Как спаслась от них – не помнила, возможно, помог спас магистр Лабрид. Скорее всего он и помог, выйдя на неё через значок также, как и пришельцы. Магистр-то и сообщил, что Бен Теннисон снял Омнитрикс, а Фил Конерс исчез во время задания. Магистр Лабрид о много рассказал, о чём Кай даже не знала. О дедушке Бена, как именно магистр Лабрид привёл Макса Теннисона в санитары. О самом Бене, ставшем фаворитом императора Вилгакса, известного своим воинственным нравом. О том, что на Земле до недавнего времени из-за позиции Бена стало спокойнее – многие просто боялись лезть на их крохотную планетку, ресурсы которой многих прельщали. О самом Омнитриксе. О санитарах космоса. Он даже знал родителей Кай и очень хорошо помнил её дедушку, расстраивался, что такой талантливый человек ушёл от них. О том, что успел узнать от Фила Конерса и сорвавшейся встрече и желании встретиться с Беном. Когда появился сигнал Омнитрикса, магистр сразу исчез, волнуясь, что часы могли попасть к пришельцам, как и значки санитаров, и больше она его не видела.

Рассказ получался сбитым, скомканным. Кай скакала с одного на другое, иногда возвращалась на предыдущее, она легко сбивалась, особенно, когда узнала о гибели магистра Лабрида. В какие-то моменты её голос дрожал от подкатывающих слёз, но она держалась – всё-таки ей стало значительно легче, когда Бен включился в разговор.

– Бен, никто ведь толком не знает, как ты выглядишь, и уж тем более никто не знает, куда ты дел Омнитрикс.

– Наверное, поэтому при встрече магистр и принял меня за вора, – высказал вслух свои мысли Бен. – Мистер Конерс, мистер Грин, выходит, другие санитары космоса тоже пропадают без вести. Среди обычных людей в пропавших числятся учёные, о исчезновениях военных и влиятельных политиков и бизнесменов пока утаивают от общественности. Явно творится что-то серьёзное… Да что там происходит? – кончилось его терпение на шум снаружи. Кто-то усердно сигналил, причём с каждым разом всё более настойчиво, а вскоре среди этих звуков стали слышны недовольства соседей, один из мужских голосов выделялся сильнее всего. – Только не мистер Баумен, – чуть ли не простонал Бен, отправляясь выяснять происходящее.

Кай вышла следом, но не рисковала сразу вмешиваться. Бен пытался успокоить разгневанных людей нелепыми оправданиями. Он стал совсем другим. Каким-то тихим и скованным, что совершенно не знал, как объяснять, кто такие Кевин и Кай, да почему поднят такой переполох. Вернее, придумывать на ходу, стараясь не подставляться и не подставлять других, правда, выходило не очень, пока не вмешалась Кай, выставив из себя девушку, оскоблённую недоверием и необоснованной ревностью Кевина.

– Волчонок всё тот же, – посмеялась она, выводя оставшихся без публики парней из ступора. – Извини, что так использовала тебя, но зато мы избавились от толпы зевак. Кай Грин, – представилась девушка.

– Кевин, – буркнул тот. – Теннисон, садись – есть разговор.

Девчонка посмеялась, что их диалог действительно похож на ревнивые разборки, но было вовсе не до шуток. У них действительно есть разговор. Вот только разговор об этом завязался не сразу – в первую очередь Кевин выяснил, где находится разгромленный инопланетянами автобус старика, и лишь по пути к нему обменялись известями. Оказалось, что подружка Теннисона уже в курсе событий: сама внучка санитара (стоило ли удивляться?) и уже тоже столкнулась с серо-жёлтыми осьминогоголовыми пришельцами. В любом случае Кевин не был уверен, что её информация может хоть как-то пригодиться, но разбираться ещё и с ней не испытывал желания – раз это подружка Теннисона, то и его проблема. Вот только почему-то она навязалась с ними, засыпая вопросами о магистре Лабриде и говорил ли он что-то об исчезновении её дедушки Веса, некогда состоящим в рядах Санитаров Космоса. Последнее могло бы быть совпадением, но Хоуэлл заикнулся о потери связи с бывшими санитарами, но в подробности не вдавался. Кевин сам разузнал кое-что по своим источникам, и некоторые известия о странностях совпадали с рассказами девчонки. Парень поделился тем, в чём уверен хотя бы на половину, остальное оставил при себе.

– Хотел убедиться, что здесь побывали пришельцы? – спросил Бен, показывая царящий внутри хаос.

– Нужно некоторое оборудование твоего старика, – ответил Кевин, рассматривая всякое разбросанное барахло, но всюду валялись обычные бытовые предметы и их обломки, обрывки.

На первый взгляд здесь не было ничего, что могло выдать санитара космоса. Что уж говорить, это не автобус, а откровенное старьё даже по земным меркам, ржавое ведро, которое после таких повреждений вряд ли удастся хотя бы поставить на колёса, не говоря про то, что сдвинуть с места без спецтехники.

– Всего лишь позаимствовать, – уточнил Кевин, столкнувшись с недоверием в глазах вставшего в дверях мальчишки. – Ему оно пока без надобности, а нам неизвестно с чем столкнуться придётся.

– Из оружия здесь ничего не осталось, – ответил Бен, проходя внутрь. – Мистер Конерс – перестраховщик и носит с собой весь свой арсенал, – донеслось из глубины. – Нет даже второго нулевого проектора, ничего ценного тоже нет, так что вряд ли тебе удастся найти здесь что-нибудь интересное для себя.

– Уже нашёл, – заверил Кевин, изменив своё мнение о машине. Внутри не всё так страшно, тем более он ожидал что-то подобное от санитара – мелочи, незаметные для других, но всё-таки имелись, выдавая использование инопланетных технологий. Только одна защита чего стоила – людям в жизни не угнать это гнильё. Да, начинка существенно уступала малышке Кевина, но превосходила лучшие земные экземпляры гоночной и военной техники. – С этим и оружие не нужно, – тихонько похлопал он по кузову, стараясь мимороком не развалить земную ржавую оболочку.

Пока Кевин досконально проверял состояние автомобиля, Теннисон со своей подружкой наводили внутри порядок. О чём они говорили, Кевин предпочитал не вслушиваться, всё ещё прокручивая в голове их знакомство. Кай какое-то время лишь подглядывала в его сторону и устав от окружающего мусора, который только и перекладывался с места на место, села рядом и уставилась на панель. Так к нему, к Кевину Итану Левину, не подкатывала ни одна девчонка в галактике. Лума и та вела себя в разы скромнее даже после проигрыша в их поединке.

Кевин ещё раз постарался сосредоточиться на машине, чтобы сориентироваться сможет ли починить на месте, если да, то что понадобится, или же лучше сразу эвакуировать к Большому Эду в мастерскую, да в какую цену ему это выльется. Вот только пристальный взгляд в спину новой знакомой был ещё пронзительнее, чем у Теннисона: постоянно отвлекал и заставлял вспомнить утреннее шоу с его участием, не давая насладиться азартом автомеханика, которому бросили вызов прогнившей и проржавевшей рухлядью. Из-за этих мелких, но частых отвлечений, пару раз уже весьма неприятно дёрнуло током от подпалённой проводки и чуть не защемило пальцы проваливающими с положенного места всем, что задевается при осмотре. Коррозия проела металл, покоцала изоляцию и теперь пытается перекинуться на куда более сложные внеземные материалы. Техадонский двигатель адаптирован под земной бензин, причём не самый качественный, от чего сильно страдает; датчики и контроллеры – под изменённый двигатель, что наверняка приводит к сбоям и ошибкам программ. Аккумулятор остался больше для виду, чем для реального дела, да и разряжен уже давным-давно за ненадобностью, даже немного подтёк.

– Кевин, у тебя есть подружка? – поинтересовалась Кай, опять выдернув из увлечённого состояния. – Или любовь всей твоей жизни – это машина?

– Вряд ли Кевин покроется шерстью ради тебя, Кай, – Бен плюхнул коробку между ними. – Если ты хочешь помочь нам, то помогай, а не отвлекай.

^[1] Йи наалдлушии – в мифологии племени Навахо есть колдуны-оборотни. По поверью они принимать форму любого животного, чаще всего превращаются в койота, волка, сову, лису или ворона.

Примечания к главе 5, часть 1/3

>> Глава 5. Другие правила. Часть 2/3