Империя Вилгакса. Глава 2

Империя Вилгакса

Арка 1. Связи

<<Глава 2. Невинная овечка. Часть 1/2

Глава 2. Невинная овечка. Часть 2/2

2.3

– Это хорошо, что ты прикинулась невинной овечкой, дорогая племянница, но нужно было меня предупредить, – оценил дядя.

Хоть это и походило на похвалу, Хоуп отчётливо понимала, что её отругали, но мысленно продолжала напоминать себе имя, которое ей дали для других – Колдунья. Может, его дал дядя, может, его всё-таки дали родители, чтобы скрыть её настоящее имя. Настоящее имя, как и настоящее название – основа основ магии: зная их, можно овладеть чем угодно, управлять этим.  Дядя никогда не называл её настоящим именем, да и Колдуньей называл редко, словно она не оправдывает даже его. Именно поэтому Хоуп даже успела внутренне сжаться и приготовиться к наказанию за свой проступок с Краеугольным камнем. И вот снова она ощущала себя вовсе не девушкой, а младенцем. Судьба которого целиком и полностью зависела от дяди. От его благосклонности, от его терпения.

– Да, вы правы, – склонила она голову в попытке задобрить дядю. – Извините, но у меня не было на это времени, – робко протянула заполученный Краеугольный^[1] камень. – Меня застали врасплох… – начала оправдываться девушка, но дядя оборвал, что это неважно. Он заполучил камень, а остальное его уже не волновало.

Приближалось солнечное затмение, а вместе с ним и время восстановления утерянных амулетов. Если Верховный колдун заполучит их все: амулет Удачи, амулет Пожара, амулет Полёта, амулет Перевоплощения, амулет Молнии; и Краеугольный камень, – то обретёт неведомую мощь. И если это произойдёт, то ей никогда не вырваться из-под контроля дяди, из-под его гнёта, не избавиться от его постоянных нареканий и угроз. Колдунья вытащила его из тюрьмы под страхом расправы в будущем и ещё под большим страхом осталась рядом. Ещё там, в тюрьме, дядя отчитал за нерасторопность и в очередной раз припугнул, намеренно направляя на неё энергетический поток, заставил его разбиться и изменить направление лишь в последний момент, ударив полицейских за спиной. Девушка машинально закрылась и отступила назад, зная, что если постарается отклониться в сторону, то только больше разозлит дядю и наказание станет ещё жёстче. Когда люди упали, в первый момент Хоуп показалось, что это так громко ухнуло её сердце, напоследок, на прощание. Даже сейчас она не понимала, как умудрилась тогда устоять на ногах, а ведь сначала Хоуп действительно подумала, что дядя в ярости, когда услышал, что его посох не работает и клятвы Колдуньи, что она не виновата. Дядя всегда требовал уважения к нему, но делал всё, чтобы она боялась его ещё сильнее, чем вновь оказаться дома на коленях перед Адватайей. И этот страх сыграл ей на руку – не пришлось врать и нарушать табу своего народа: она сказала чистую правду и заполучила Краеугольный камень.

Услышав, как Колдунья раскрывает планы посторонним, дядя решил, что она снова пытается завести друзей на этой планете. Завести новых друзей. Может, она хотела этого когда-то, но уже поняла, что люди Земли не умеют ценить дружбу. Те, кому Хоуп хотела довериться, лишь использовали её, её магия стала их развлечением и пропуском в мир забав и бесплатных товаров, а когда их всё же поймала полиция, то всю вину свалили на Колдунью. В ту ночь в ожидании дяди в участке она пережила второй крах своего мира, а позорно разреветься, чтобы заглушить звон и треск внутри себя, на людях не позволяло лишь благородное воспитание. Дядя был прав – этот мир отвратителен, но у них не было пути назад, всё, что им оставалось, – это заполучить власть и исправить его, заставить людей увидеть все те искажения, которые они внесли. Сколько бы дядя не говорил о их превосходстве над землянами, сколько бы не говорил о её превосходстве, он всегда заставлял понимать, что он – Верховный маг, и только он будет править этим миром. Хоть дядя и обучал её магии, он отказывался видеть в ней достойную Ученицу, постоянно отчитывал за бездарность и требовал большей усидчивости и внимания к занятиям, старясь хотя бы упорством заменить талант.

Хоуп хотела бы поспорить с дядей – всё-таки она Хоуп, дочь самого Оратора, но, глядя в зеркало, не смела перечить. Ей уже пятнадцать, её тело взрослело, она становилась женщиной, а глаза всё также оставались по-детски розовыми, позорно подтверждая слабость в магии. За все годы, проведённые на Земле, Хоуп так почти ничего и не достигла – её магия никак не желала расти, в то время как дядя стал Верховным Магом, обзавёлся связями, обеспечил себя и её всем необходимым для жизни. Он с лёгкостью пополнял библиотеку, моментально отсеивая из неё вымыслы и небылицы обманщиков, оставляя лишь подлинные манускрипты и издания. Дядя понимал астрономию и магические законы Земли, всегда знал какие заклинания эффективны в тот или иной период, когда можно заменить ингредиенты на более слабые и легкодоступные аналоги, а когда этого категорически делать нельзя, знал где и какие обряды можно проводить, а какие места стоит избегать. Он всегда был на высоте и добивался своего.

Хоуп боялась дядю, а чем больше она боялась, тем больше понимала, что ненавидит сложившуюся ситуацию, и всё более отчаянно пыталась вырваться из-под этого гнёта. Единственный способ, который она видела, – это самой заполучить всю мощь, которую хочет выпустить дядя Хекс, ради которой они вдвоём потратили много времени на поиски Краеугольного камня.

Теперь Хоуп была даже рада, что дядя не стал слушать её дальше, а ей не пришлось объяснять, каким образом ей удалось заполучить артефакт. Ведь в первый момент Колдунья и сама обманулась остаточной энергией у чуждой рыжей псины. Когда она столкнулась с мужчиной, державшем древний амулет, то почувствовала нескрываемую исходящую от него опасность, растерялась и начала говорить первое, что пришло в голову, всячески избегая ложь, ведь он сразу увидит её – выложила как на духу планы дяди и свою роль жертвы в них. А сейчас, чтобы не навлечь на себя лишние проблемы, Хоуп просто безмолвно следовала за Колдуном, ожидая своего часа. Ещё совсем недавно дядя чуть не уничтожил её, не дав уйти, вряд ли он отпустит её после того, как добьётся своего. Страх всё также продолжал сдерживать и удерживать Хоуп, заставляя играть роль безвольной и послушной куклы, но взращивая в ней большее желание вырваться из-под ненавистной опеки с постоянными нравоучениями и требования уважения к себе.

Даже теперь, когда Колдунья сумела добыть Краеугольный камень, дядя продолжал относиться к ней, словно к маленькому неразумному ребёнку, подгоняя и напоминая ей её действия. Хоть по большей части она нужна была как подтверждение его триумфа, всё-таки Верховный маг не отрицал возможности, что ему понадобится помощь бездарной племянницы, иначе бы не обучал её тонкостям этого обряда. Вернее, просто заставил зазубрить всё, что счёл нужным.

– Скоро я буду обладать той силой, которая уничтожит моих врагов, и я буду править миром, – продолжал он, даже не глядя на свою племянницу.

– Конечно, дядя, – пролепетала Колдунья.

Пока дядя Хекс не заметил, Хоуп разочарованно спрятала маленькое зеркальце и отправилась следом на телебашню. Нет и малейшего намёка, что её глаза хотя бы немного изменились. И в издёвку к этому, понимание, что, конечно же, за Верховным магом следовать легко – воздух словно сам подхватывал и переносил от здания к зданию, с крыши на крышу, вот и сейчас без труда поднял и опустил на смотровую площадку телебашни. Самостоятельно Хоуп старалась избегать подобных передвижений: её сил пока недостаточно, чтобы прыжок оставался таким же естественным, длинным и «лёгким». Ещё один из тех случаев, когда зазубривание не помогало, как и понимание самих основ, а лишь больше заставляло ненавидеть себя и свою беспомощность.

Дядя не успел оказаться на обзорной площадке телевышки, как уже всех напугал. Люди бросились кто к лестнице, кто к лифту, заталкивая обратно тех, кто так и не успел выйти. Хоуп лишь краем глаза успела заметить их перепуганные лица и как один человек судорожно нажимал кнопки, чтобы двери закрылись. Неуспевшие сбежать со смотровой площадки, просто попрятались, стараясь больше не попадаться на глаза колдуну. Его магия с лёгкостью расплавила металл всех ведущих на открытую площадку дверей, намертво запечатывая их.

– Я не хочу, чтобы мне помешали, – пояснил дядя свои действия, глядя на Хоуп словно на неразумное дитя.

Даже в сей час говорил и без того простые и понятные вещи, ведь Хоуп и сама знала, что не будет ничего хорошего, если кто-то отвлечёт. Или же он ожидал, что она сама избавится от посторонних? Всё-таки всю плешь проел последствиями вмешательства в обряд восстановления амулетов и ещё больше тем, что произойдёт, если оборвётся сам процесс. Теперь и вовсе некогда было отвлекаться: всё вокруг погружалось в сумерки – Луна наконец-то заслонила Солнце, и дядя немедля начал читать заклинания. Колдунья всем телом ощущала, как стекаются потоки энергии на призыв Верховного мага. Хоуп глубоко вдохнула, наслаждаясь наполнением маны всего вокруг – как же давно она не чувствовала подобного. Краеугольный камень засветился в руке дяди и послушно исчез в тени затмения, обливая луну кровью.

Хоуп зачарованно смотрела на происходящее. Её магия по сравнению с дядей Хексом выглядела детским баловством. Высвобождаемые силы рвались наружу, покрывая небо своим светом, подобно падающим звёздам. Казалось, что эти искры обожгут, а то и вовсе сожгут любого, кого коснутся. Невольно представилось, как город объят огнём, глаза и лёгкие разъедает от дыма и копоти. Хоуп проморгала, прогоняя морок разыгравшегося воображения и прислушиваясь. Размеренный голос дяди продолжал читать заклинания, заглушая собой все городские шумы, доносящиеся далеко снизу, и гуляющий меж зданий ветер.

Внутри всё торжествовало, радовалось наполнению маной этого места. Ещё чуть-чуть, ей нужно лишь немного обуздать скопившуюся энергию и даже неумелые детские забавы станут значительно сильнее и выше уровнем. Хоуп настолько заворожено наблюдала за дядей и светящимся магическим дождём, что даже вздрогнула от неожиданности, когда за заграждением появился тот старик, что сопровождал мальчишку-оборотня на симпозиуме волшебников.

– Хекс, вы думали, от нас так легко избавиться? – усмехнулся Фил.

Им всё же удалось застать колдунов врасплох, хотя Фил и сам был удивлён этому. Очередной безумный и рискованный план журналиста и мальчишки снова воплощался и воплощался пока успешно. Хотя планом назвать то сложно: одна сплошная импровизация по обстоятельствам. Омнитрикс всё ещё на перезарядке, да и сам мальчишка куда-то исчез, схватив что-то из оборудования Ганса. Было ясно, что подняться на телевышку нормальными путями им не дадут, да и времени проверять на деле уже не осталось, вот и использовали платформу для мытья окон. Без страховки. От одной мысли, что могут сорваться и как долго будут лететь, и что останется от них в конце этого полёта, внутри Фила неприятно ёкало. Может, Уилл Ганс в силу своего возраста или характера не задумываясь шёл на такие авантюры, а Фил предпочитал безопасность и предсказуемость – уж очень хотелось дожить свой век вне инвалидного кресла и тем более не быть прикованным к койке. К тому же при составлении «плана» каким-то непостижимым образом забыли учесть разницу в росте, и Уиллу пришлось сидеть, свесив ноги, чтобы не показываться, пока санитар отвлекает противника на себя. Куда делся Бен и как долго предстоит развлекать колдуна, Фил не имел понятия, как и то, что же взбрело в голову мальчишке.

– Отдайте камень, – продолжал Фил наигранно насмехаться.

– Я не поддамся на твои уловки, – разозлился колдун, взмахивая посохом.

Фил вскрикнул, когда воздух (или же что-то невидимое) сдавил его и с лёгкостью поднял на пару с вцепившимся в него Гансом. Обоих изрядно поболтало в воздухе, то ли просто издеваясь, то ли пытаясь стряхнуть вниз журналиста, а так и не добившись своего, бросило возле ног колдуна, придавило к полу, не давая ни то, что подняться, но и нормально дышать. Эти манипуляции с воздухом уже порядком раздражали. Хекс либо не был таким уж мастером, либо просто издевался раз за разом, не удушая противников.

– Вам-то уж следовало бы знать, что иногда фокус состоит в том, чтобы отвлечь внимание, – продолжал язвить Фил.

Прекрасно знал, что сравнение магии с фокусами и иллюзиями сильно заденет колдуна, а Хекс был им, но продолжал. Хотя это и не было сравнением: задача Фила и Уилла была именно отвлечь колдунов на себя, чтобы те вовсе забыли про мальчишку, что бы он там ни задумал. Очередное безумие – довериться сопляку, от которого не знаешь, чего ждать. Использует Омнитрикс, чтобы попасть наверх и потратит время супергероя? С другой стороны, это позволит им самим разобраться что к чему и как победить колдунов.

Фил ожидал от мальчишки чего угодно: грубую силу Силача или Ядра, полёты Жука, преобразования Плазмы или проделки Гуманоида, возможно, даже предоставления с Призраком – для этих запертые двери явно не были преградой. Фил ожидал любого супергероя Омнитрикса, но никак не мальчишку, взявшего воздушный поток, словно опытный сёрфер волну. Всё-таки Теннисон умел удивлять, преподнося сюрприз за сюрпризом, – весь в деда. Фил даже не хотел знать, откуда у мальчишки подобные технологии, но тот резво управлялся ими. Стоило признать, что летающая доска подчинялась куда лучше космических часов. Бен веселился, резвился и радовался своему успеху: он не только удивил всех своим появлением, но и воспользовался заминкой Хекса – сбил его, дав свободу своим союзникам. Мальчишка что-то кричал, махая руками, но ветер обрывал и уносил его слова так же, как уносил крики журналиста, пытавшегося предупредить об опасности. Колдун уцепился за край и уже поднимался на доску.

Помочь снизу мальчишке всё равно было невозможно, хоть закричись, да и тот наверняка выберется – на то он и Теннисон. Помочь Бену иначе как сорвать колдовство, санитар не видел возможности, хотя представлял насколько нервничает журналист, способный лишь наблюдать за беспомощностью мальчишки. Фил лишь успел заметить, как ребёнок сам повис на краю и старался не сорваться вниз, когда сам уже переключился на растерявшуюся Колдунью. И вот снова строит из себя беззащитную невинную девчонку.

– Вот мы с тобой и снова встретились, красавица. Как было благородно с твоей стороны подсказать нам, где вас искать, – съязвил Фил.

Девчонка нервно ухмыльнулась в ответ, снова швыряя в них свои камушки. В этот раз големы не появились, зато гулко разорвались фиолетовым дымом, отбрасывая Фила с Гансом в вагонетку. Ещё один громкий хлопок неподалёку – аттракцион включился, разгоняя вагонетки по кольцу смотровой площадки телевышки. Фил попытался выкарабкаться, но за что-то зацепился и не мог и приподняться.

– И это благодарность за то, что ты отдал ей этот магический камень, – прокряхтел Фил, пытаясь нащупать злосчастный крючок, не пускающий его.

– На то были причины, – повторил Ганс. От его движений санитар замер и запротестовал, чтобы тот не дёргался, иначе опрокинет всё: вагонетка набирала скорость и теряла устойчивость. Тем более впереди опять раздался взрыв. – Мы ещё живы.

– Пока, – огрызнулся Фил, наконец освободившись и сев. – Рельсы обрываются!

Вагонетка сорвалась вниз, таща за собой весь свой состав и пассажиров. Раздавшийся визг в конце выдал человека, спрятавшегося в последнем вагончике. Неожиданно всё замерло и резко подбросило вверх, как на тарзанке.

– Я здесь! – прокричал Лоза, отращивая дальше свои руки-отростки и вытаскивая людей.

Фил пытался отдышаться и прийти в себя. Его супергерой поднял первым и теперь занимался оставшимися двумя.

Правда, Фил думал, что перепугается значительно сильнее, хотя руки и ноги всё же тряслись, но казалось, что больше от напряжения. Девчонка лишь отвернулась от них, осматриваясь по сторонам. Хекс неподвижно лежал в стороне. Умер колдун или нет, сложно сказать даже при том, что его шея как-то причудливо изогнулась. Верилось с трудом, что он встанет после такого, но это же маг – у них всякое бывает. Стало совсем темно – Луна окончательно затмила Солнце. Хекс словно этого и ждал: шея выпрямилась, и колдун поднялся на ноги.

– Теперь этим займусь я, племянница, – объявил Хекс.

– Но уж нет, мой дорогой дядюшка, – отозвалась она и развернулась. – Планы изменились. Силы волшебного камня и амулетов достанутся мне, а тебе – ничего.

Теперь отступать точно некуда – вызов брошен: или она, или дядя. Он всё-таки выжил после жуткого падения, когда сцепился с этим непонятно откуда взявшимся жутким растением-человеком. А самое паршивое, что дядя даже не имел в своём распоряжении ни амулет Перевоплощения, ни амулет Здоровья. Выходит, старый хрыч успел что-то припрятать. Однако Хоуп чувствовала его слабость – и это был шанс.

Она знала, что дядя не простит такой дерзости, тем более предательства. Более того, это было уже второе предательство с её стороны за день. И было бы третьим, если Колдунья не атаковала бы старика и мужчину, пока дядя боролся с мальчишкой на доске. Ещё Хоуп знала, что если дядя успеет схватить выроненный в битве с мальчишкой посох, то для неё всё кончено. Может, магия у Хоуп и детская, но достаточная для того, чтобы не дать дяде поднять свой магический артефакт, тем более сейчас, когда всё вокруг пропитано маной. После того, как взрывная волна отбросила старого мага на вентиляционную трубу, внутри бурлил энтузиазм, голову заполняла приятная пьянящая лёгкость, а тело – энергия и сила. О провале даже речи быть не может – она заполучит всё и вырвется на свободу, дядя больше не сможет помыкать ею и называть бездарностью.

– Чтобы провести ритуал восстановления, мне был нужен Главный Колдун. А теперь, когда всё сделано, – Хоуп гордо развернулась от дяди. – Итак, на чём я остановилась? – чуть ли не пропела она, наблюдая за стягивающимися в воронку тучами в тёмном небе, за вспышкой магического пентагона с «растущими» амулетами в его углах. Это было невероятно, а ещё более невероятно то, что эта сила будет в её руках! Внутри бушевали такие эмоции, каким Колдунья даже не знала названия, она хотела кричать от радости, но с трудом сдерживала себя, уговаривая, что ещё не время. – Сила Бэзила скоро станет моей!

– Представление окончено, красавица, – за спиной девушки появилась та троица, которая упорно путалась под ногами в попытках сорвать все планы. Старик всё так же облизывал её глазами и слащаво обращался к ней, как к какой-то девке без чести. Ещё смешнее и нелепее выглядел посох в его руках, что Хоуп всё-таки не удержалась и рассмеялась.

– Этот посох действует только в руках Главного Колдуна, – довольно напела она и вскрикнула. Её откинуло яркой вспышкой, сильно ударив спиной и головой о стену. Лишь чудом или пропитавшей всё вокруг маной Хоуп сохранила сознание, но сил двигаться не было.

– А мне не нужен посох, – усмехнулся старик, опуская оружие. – От моей паранойи есть польза, – довольно улыбнулся он, пряча жуткую технологию.

Как нелепо же выходит. Их, двух настоящих колдунов, обездвижили, вот только Хоуп успела запустить последний процесс. Магическая воронка продолжала расти, в углах пятиугольника отчётливо виднелись магические кругляши возрождающихся амулетов. Противный старик опять использовал своё оружие, но оно слабо: его энергия иссякала, так и не достигнув цели, а амулеты продолжали расти и набираться сил. Человек, отдавший камень, задумчиво смотрел в небо, по его лицу видно, что он отметает одну за другой из своих идей, как предотвратить возрождение амулетов, и даже не сразу понял, что метнулось ввысь. Мальчишка, что был прежде с ними… это ведь и есть тот человек-растение, который единственный кто сейчас действовал без раздумий? Наверное оно так, ведь он очень похож на ту рыжую чуждую псину, с которой они встречались раньше, и что-то похожее она ощущала от мальчишки. Если это так, то ребёнок знал на что тот, в кого он превратился, был способен. Удлинять свои конечности не только, чтобы вытащить товарищей из падающей вагонетки, но и дотянуться до небес, разрушить зарождающиеся магические амулеты.

Глаза переметнулись на мужчину: “Стой, ты же обещал! Обещал отдать мне эти амулеты, если я всё расскажу!”. Только он не слышал. И даже не смотрел на неё, а наблюдал как невозродившиеся до конца камни лопались, освещая маленькими, но яркими вспышками углы пятиугольника. Наступившее короткое затишье сменилось взрывом, метнувшийся в стороны свет потух, а на его место ринулся ветер, унося с собой тучи. Луна снова залилась кровью, покрыв город багряными сумерками.

– Ты хоть представляешь, что ты наделал? – вскрикнул дядя Хекс, с ужасом наблюдая розовые потоки, устремляющиеся в небо. У него хотя бы были силы что-то сказать, а она беспомощно проваливалась в пугающий своей неизвестностью сон.

– Я всех спас, – успел пробиться до неё уверенный ответ растения.

Как и было написано в книге – прерванный ритуал лишит сил, начавших его. Участие Хоуп обошлось дорого, но ещё дороже Верховному магу. Если амулеты и были воссозданы, то их уничтожили, возможно, ту же участь постиг и Краеугольный камень. Хоуп поняла это по своему состоянию: разливалась сильная слабость, казалось, всё тело заполнилось свинцом – даже дышать приходилось с трудом. Сквозь гул донёсся какой-то звон, где он, не понятно. Да и она не понимала, где верх, где низ, даже не могла сказать, парит ли в воздухе или лежит на чём-то твёрдом, а перед глазами лишь темнота, разбавляемая яркими вспышками. Во всей этой истории радовало лишь одно – дядя не смог заполучить безграничной власти. Снова что-то звякнуло и упало на руку. С трудом, но Хоуп всё же открыла глаза. Медленно картинка становилась более-менее чёткой, чтобы разобрать что же упало – в ладони лежал Краеугольный камень. Она лишь хмыкнула, и тут же пожалела о своём машинальном действии: по телу разлилась боль, а в глазах опять заплясали чёрные точки. Это просто смешно! Она заполучила Краеугольный камень, да вот пользы от него никакой – это лишь красивая красная пустышка с изображённым символом Бэзила.

***

Столько шума из-за красной изрисованной гальки в браслете, который мальчишка примерял на руку, а перед представлением фокусников отдал выпавший камень Вилгаксу.

И всё-таки мальчишка не плох: неслучайно он столько времени сбегал от дронов и наёмников. Совсем недавно Вилгакс опасался, что ему всё же придётся стать собой и избавиться от колдуна и, возможно, даже от Фила Конерса, ведь шустрая девчонка была куда более выгодным союзником, чем старый санитар.

– Очередное приключение подошло к завершению, – поздравил всех тот, хлопая себя по карманам. Видимо, опять по старой привычке в поисках сигарет.

Вилгакс уже неоднократно подлавливал на этом Фила и на его зависании перед сигаретными пачками у кассы, но и не разу не видел, чтобы санитар всё же курил. Иногда даже ворчал под нос, что стоит купить одну пачку, хотя лишь недавно удалось избавиться от этого пагубного пристрастия, но из-за новых знакомых временами чувствовал острую необходимость в никотине и желании с его помощью привести мысли в порядок. При мальчишке себе такого не позволял, а вот при журналисте время от времени происходило.

Затмение кончилось, возвращая дню и городу обратно законное солнце. Колдун отключился следом за своей племянницей. Кончилось и отведённое время Омнитриксом, возвращая человеческий облик Бену. Вилгакс начал проверять не обжёг ли тот руки, всё ли хорошо после битвы с Хексом в воздухе, отчитал за безумные трюки на летающей доске и грозился отобрать её. И ведь нужно же было ей сохраниться в той битве. Из всего имущества Теннисонов, это единственное, что осталось целым.

Мальчишка прижал подобранную доску к себе, явно не желая терять последнее со своего путешествия с родственниками.

– Только не так, как хотелось, – Вилгакс отпустил мальчишку и оглянулся на застонавшую девчонку, отвлекая санитара от сотового телефона, где оператор 911 уже пытался выяснить причину вызова. – Но колдунья приготовилась к такому раскладу.

Мальчишка отдал доску Вилгаксу и направился к валявшемуся неподалёку изрисованному камню, а потом бросил его девчонке в руку. Та наконец-то очнулась, пытаясь понять, что же происходит.

– Я… – она медленно протянула камень всё ещё стоящему рядом мальчишке.

– Ты правда хотела остановить Хекса? – спросил он.

Вилгакс не дал вмешаться взвинтившемуся санитару. В отличии от него мальчишка понял, что Колдунья была на их стороне. Она сражалась, не вкладываясь в бой, а разыгрывая представление для своего дяди. Мальчишка понял ещё тогда, когда Вилгакс сказал, что у него были свои причины отдавать ей камень. Понял и доверился выбору Вилгакса и поверил девчонке.

– Ты не представляешь, чего бы он достиг, заполучи все амулеты… – Колдунья поджала к груди коленки и прикрыла плечи руками, словно пытаясь укрыться от окутающего холода. – Он всегда мечтал о власти, всегда хотел стать властелином мира.

– Но мы уже побеждали его с дедушкой и моей сестрой, – отмахнулся мальчишка. – Победили и в этот раз, победим и в следующий.

– В тот раз у вас был амулет Удачи, а с Краеугольным камнем он бы стал сильнее в сотни раз! – вскинулась она, но тут же бессильно упала обратно.

– Теперь хотя бы понятно, с чего это тогда вдруг Жук так легко управился с тем вертолётом, – усмехнулся Фил. – А ну стой, красавица, – остановил он девчонку, когда та ползком добралась до бессознательного Хекса и замахнулась перочинным ножом над его грудью. За её спиной вспыхнул зелёный свет, и голубой кристалл тут же выбил из рук нож.

Мальчишка быстро среагировал. Казалось, что его выстрел пришёлся ровно в цель, хотя трансформация в антропоморфного пришельца ещё не закончилась. Хоть она и происходила быстро, даже свет не успел погаснуть, а уже успел выпустить снаряд из своей руки.

– Мы герои, а не убийцы, – серьёзно проговорил Алмаз. Серьёзно, с военной выдержкой, как и полагает петросапиенсу. Но в то же время с пафосом, характерным для человеческого мальчишки. Светло-бирюзовое кристаллическое угловатое тело отражало проступившие солнечные лучи, привлекая к пришельцу ещё больше внимания. – Преступника должны судить за преступления по закону. Он должен ответить за свои проступки и осознать их неправильность.

^[1] В прошлой части главы идёт со строчной, потому что для Фила Краеугольный не является названием.

Примечания к главе 2, часть 2/2

>>Глава 3. В ловушке призраков