Ставка на кости. Глава 2

Ставка на кости

Глава 2. Где был, теперь нет; где шёл, там след; где был, там нет. Часть 2/3

2.3

Джуди ошарашенно хлопала глазами. Вокруг непроглядная темнота, немного спёртый воздух с примесью запахов пыли и старых вещей, где-то вдалеке проехала машина. Питер разгадал загадку. Джуди всё ещё переваривала его объяснения и факт перемещения из смертоносных джунглей в Брантфорд. Второй раз меньше чем за сутки и снова игра приняла их ответ в момент высшей опасности. Да быть такого не может, чтобы Джуманджи вот так просто выпустила их! Здесь явно был какой-то подвох. Объяснения Питера было вовсе бредовыми, особенно то, что Джуманджи не может изменять прошлое. И Джуманджи приняла их.

А как же то, что они изменяли прошлое, чтобы спасти Алана от Джумасона! В ту чёртову игру им пришлось несладко: раз за разом они перематывали время и носились как угорелые по Джуманджи, обкрадывая Ибсена и манджи, ничего толком не объясняли Алану, не давая ему сделать лишний шаг. Каждый раз, когда они были уверены, что наконец-то спасли его, как Джумасон приносил новое бедствие и убивал их друга на их глазах: Алан насмерть разбивался, вываливаясь с гнезда, срываясь с навесного моста, его поджаривало молнией, он тонул, он… Это был худший кошмар, которые Джуди и Питер отчаянно пытались предотвратить, но… Казалось, что Алан выжил только потому, что Джуманджи наконец-то перестала издеваться над ними лишь из-за поломки чёртовой машины Слика. Если бы этого не произошло, Джуди даже не знает, что сотворила бы с ящиком, не смотря на опасность того, что Джуманджи на подобное злится.

А ведь было такое, что Джуди срывала злость на Алана. “Ты его чуть не угробил! Иногда я спрашиваю себя, зачем мы тебе помогаем!”.

А как же то, что они вмешались прошлое Алана и сами помогли ему ребёнком выжить в этих джунглях!

А как же Дотти Магрейл, которая явно из прошлого! Или когда из-за проделки Джуди за пределами игры остановилось время, замерло вообще, что бедный Брантфорд в беспомощном состоянии уничтожали жители Джуманджи. Всего-то продала сломанные часы Слику, уверив того, что они хранят время. Джуманджи владела всем, в том числе и временем, поэтому разгадка Питера звучала наивно и глупо для безумных хищных джунглей, так почему игра приняла его ответ?

– Малявка, с чего ты взял, что?..

– Нет, Джуд, – он закрыл ей рот рукой, словно боясь, что Джуманджи из-за протеста Джуди вернёт их обратно. – Просто прими это: мы не возвращались прошлое – мы попадали туда, куда нам позволяла Джуманджи. Насколько бы время не было искажено, Джуманджи не всесильна, хотя и способна на многое. Угомонись. Мы сделали за сегодня два хода, ты не устала, чтобы провоцировать игру на новые приключения?

Джуди растерянно кивнула, и присела за коробку с ящиком. Она ещё раз осмотрелась, убеждаясь, что здесь не так темно, как показалось после солнечного Джуманджи. Нашла кубики и аккуратно положила их в отведённый отсек для хранения рядом с картой, убедилась, что её фигурка сдвинулась на отведённые костями шаги и намертво прилипла, и лишь после этого девушка закрыла створки ящика, проводя по поверхности дрожащими пальцами.

– Следующий ход твой, и чтобы ты ничего не выкинул, игра будет у меня, – предупредила Джуди, загребая деревянный ящик под мышку. – Питер, обещай мне, что ты не сделаешь ход, пока мы не будем вынуждены, – потребовала она, направляясь к выходу с чердака. – Если тебе так неймётся, обучи свою подружку тому, что помнишь, чтобы в случае необходимости она знала, что ожидать от игры. Я постараюсь подготовить Джастина.

– Посмотри на это с другой стороны, – бросил ей в спину Питер. Сестра резко развернулась, но так и ничего не сказала, лишь ожидала его предположения, чему же тут радоваться. – Мы узнали, что теперь игра сама расставила нам позиции, мы знаем, что может быть больше четырёх игроков, но других фигурок не видели, их отсек пуст, что уже хорошо, а ещё сохранилось то, что в игру перемещаются только те, кто рядом. Может, Мария узнает, почему Сара так среагировала на нас у дома ван Пелта. Знаешь, я тут подумал, что её реакция могла быть условием её загадки – нам с тобой тоже приходилось делать странные вещи, чтобы покинуть Джуманджи. Мы её вытащили и нам не придётся волноваться, что она осталась одна, как Алан.

– Не оправдывай эту полоумную, Пит. Если бы мы не разгадали загадку, то умерли бы. Даже если Сара застряла в игре, не даёт ей права решать за других игроков: Алан помогал нам, она же… Не надейся на её счёт – я ей не доверяю.

Питер пожал плечами: Джуди не доверяла всему, что касалось Джуманджи. Конечно, у неё было на это право, учитывая сколько всего им пришлось пережить. А ещё сейчас она не доверяла Питеру, который часто в прошлом сбегал в одиночку в Джуманджи. Сделал бы он сейчас так же, или нет, Питер не был уверен. Но если сестре будет спокойнее, то пусть игра хранится у неё – Джуди слишком осторожная, наверняка спрячет ящик под замок. Туда, где хранила свои личные дневники после того, как тётя Нора случайно нашла её тетрадь и потом вызвала Джуди на откровенный разговор. Иногда тётя Нора слишком беспокоилась о них, не представляя, что её племянники в состоянии постоять за себя. Хоть она и была несколько раз в Джуманджи и видела в действии Питера и Джуди, но не помнила этого, как и Мария до попадания в джунгли игроком. И как бы Джуди не отрицала, она очень похожа на тётю Нору.

Кажется, в одном из дневников Джуди сделала заметки по Джуманджи, хотя Питер не был уверен в этом: он лишь краем уха слышал, как сестра оправдывалась, что она придумывала игру для школьного проекта. Если же там и были заметки о Джуманджи, то о Флинте или о приворотных духах – о чём ещё может писать девчонка?

Одно, другое, третье – в голове куча мыслей и воспоминаний. Питер так и не смог уснуть до рассвета. Когда же он только-только провалился в сон, из соседней комнаты раздался настолько жуткий крик Джуди, что Питер свалился с постели, а после вломился в комнату сестры. Джуди в постели воевала с обезьяной, вцепившуюся в её волосы. Обезьяны Джуманджи, то самое гореносное трио, всё ещё живы и здоровы и двое из них громили девчачью комнату, переворачивая, разбрасывая и ломая всё, что им только попадало под лапы и хвост. Их главарь опять с украденным заряженным арбалетом ван Пелта. В этом они остались неизменны. И были всё такими же по возрасту – ни одного седого волоска, если это вообще бывает у обезьян, но выглядели они точно такими же, как и прежде.

– Питер, держи их! У них игра и кости! – завопила девушка, повалив свою соперницу. А потом резко отпрянула в сторону, когда щёку оцарапал арбалетный болт.

Обезьяны закричали, забили в грудь и ломанулись в окно. Теперь придётся объяснять тёте Норе выбитые стёкла.

– Джуманджи надула нас! – выругалась Джуди, хватая с полу одежду, в спешке скидывая с себя пижаму и швыряя её в Питера. Тот лишь моргал, соображая, что произошло. Ему всё ещё казалось, что он видит несуразный сон. – Опять надула и вернула в реальность – я говорила, что твоя разгадка неверна! Не стой столбом, Питер, лови их!

***

Мария ещё спала, когда Сара начала бесполезно пялиться в стену, разукрашенную восходящим солнцем и тенями от него. Она не привыкла столько часов к ряду бездействовать даже при том, что Джей в последнее время старался навязчиво оградить её от лишних приключений, усадив за прилавок. Порой он чрезмерно оберегал её, хотя прежде не жалел и гонял по всей Джуманджи за всякой ерундой, чтобы та хоть как-то оплатила своё проживание. Было нелегко достать то одно, то другое, зато Сара начала хорошо ориентироваться и узнала достаточно о мире, где нелепо застряла. Если по началу она хотела вырваться оттуда, то вернувшись в реальность, чувствовала себя очень неуютно – жить здесь, где слишком безопасно, теперь не представлялось возможным: Сара отвыкла от подобного.

Перевернувшись на другой бок, она всё же решила подняться и сходить до туалета. Может, ей повезёт, и она снова не нарвётся на родителей. После старой выходки, ей вряд ли тут будут рады, разве что Мария. Как же хотелось вернуться домой. Бред, конечно, но Джуманджи стала домом. Если время всё также искажено, то Джей уже наверняка волнуется, учитывая, что она исчезла с Шепэрдами прямо перед Ван Пелтом. А ведь повитуха говорила, что ей скоро рожать. Отец будет в восторге от возвращения «блудного сына» – прятаться постоянно в комнате Марии тоже не выйдет, тем более если она не успеет до родов вернуться в Джуманджи. Игра у Шепэрдов, а искать аномалию для входа в игру – это только в никуда угрохать всю жизнь: она же появляется неизвестно где и когда. За всё проведённое время Сара лишь раз повстречала неудачницу, и та была откуда-то из средневековой Европы. Женщина, боявшаяся колдовства, стала джуманджийской Колдуньей, вернувшей к жизни «каменного» Флинта. Джей запретил приближаться к замку джуманджийского «Горгоны Медузы» и с тех пор сам договаривался с Колдуньей о приворотных духах. Парочка ещё та, похлеще и непредсказуемее джумасона будет, однажды в их дела вмешивался даже Хранитель, а вытащить его из своего убежища практически нереально. По крайней мере, до Сары доходили такие слухи.

Хотя нет, был ещё один неудачник, откуда-то из Дальневосточной Азии: то ли самурай, то ли ниндзя, то ли ещё кто-то из этой оперы, но его сожрали манджи меньше чем через час после его появления.

Джей был прав, Саре ещё повезло с загадкой.

– Явилась, мразь, ещё и с приплодом! – разъярился отец, замахивая руку, вырывая Сару из размышлений.

Он появился настолько неожиданно перед ней, что Сара даже вздрогнула. Надо же, она всё-таки каким-то непостижимым образом расслабилась, что сумела позволить застать себя врасплох. Сара машинально выхватила припрятанный в кармане револьвер и направила на отца.

– Только попробуй, – предупредила она.

 Как замечательно, что форма Слика действует и вне Джуманджи: не саквояж, конечно, но в рукавах и карманах достаточно места для мелочёвки. И спасибо привычке всегда держать всё нужное при себе. Сара разве что не спала в обнимку с оружием, как охотник.

– Не думай, что это игрушка, – Сара подняла револьвер дулом вверх, выстрелила и опять направила на отца, всё ещё стоявшего в этой уродливой позе, готовой к раздаче затрещин.

Взвела курок. Отец вздрогнул, опустил руку, когда штукатурка осыпалась на Сару, а в комнатах послышалось шевеление. Кажется, Сара зря это сделала – совершенно забыла, что здесь всё иначе и в любой момент может нагрянуть полиция: выстрел прогремел в утренней тишине, наверняка разбудив всю округу.

– На таком расстоянии промазать нереально, – предупредила она: теперь уже плевать на последствия. – Поверь, я не теряла времени зря и научилась тому, как можно постоять за себя.

– Д-д-да!.. – начал захлёбываться отец, не зная то ли наступать на Сару, то ли отступать от неё. – Да как ты смеешь? – огрызнулся он.

– Что происходит? – вылетела перепуганная мама и, вцепившись в перила, с ужасом смотрела вниз. Там же стояла Мария, с не меньшим ужасом переводя взгляд то на Сару и оружие в её руках, то на побледневшего отца. Нет, Сара не оглядывалась на них, а видела это в отражении глаз взбешённого отца, чувствовала их и взгляды в спину. Это был прекрасный повод для очередных родительских воплей о её неблагодарности и позоре. Да, взгляд отца сам всё говорил за его гнилой язык. – Сара? Этого не может быть! – ахнула мама.

– Вызови полицию, – проскрипел зубами отец.

В этот момент парадная дверь за спиной отца с грохотом раскрылась и в дом с дикими криками ворвались джуманджийские приматы, пронеслись как ураган, сметая всё на своём пути. Они увернулись от выстрела, запрыгнули на отца, валя того с ног, и набросились на Сару, с криками выдирая ей волосы.

– Чёртовы мартышки, откуда?.. – выругалась Сара, пытаясь избавиться от напавшего примата и не потерять револьвер в схватке. – Отпустите меня сейчас же, чёртовы макаки!..

– Лови их! – донёсся голос Джуди с улицы.

Обезьяны наконец замолкли и прижались к Саре, ища защиты. Отец ошарашенно пялился на неё с пола, соображая, что происходит и как ему поступать. Мама тоже всё ещё не могла решиться на какие-то действия. Да, в Джуманджи они бы уже сдохли. Хотя… Звери, а значит и растительность Джуманджи, уже сами идут сюда. Интересно, что сделали Шепэрды, что игра начала проникать наружу? Какое правило они нарушили? Или же она возвращает то, что принадлежит ей?

– Так вот оно что, – усмехнулась Сара, наконец-то заметив ящик с игрой у одной, кубики у другой, ну а третья как обычно с арбалетом.

– Воровка! – влетала в дом Джуди. – Верни!

– Мисс Джуди Шепэрд, попрошу без голословных обвинений, – процедила Сара, бросая ящик в Джуди. Та опешила, но поймала. – А это я оставлю себе, – проворковала она, поглаживая висевших на ней животных. Те всё ещё опасливо оглядывались. – Хотя, – усмехнулась, сунув руку с револьвером в карман, – у меня есть идея лучше. – Ловите!

Сара кинула в отца кубики (тот машинально их отшвырнул), а в Джуди обрубок ветки. Джуди выронила раскрывающуюся игру и с ужасом смотрела, как маленькая деревяшка прилепилась к дорожке и под звук грохочущих тамтамов приобрела черты отца Сары и Марии, вздрогнула и сдвинулась в сторону центра.

– Увидимся в Джуманджи, – помахала Сара рукой.

– Что? – уставилась Джуди на магический камень и практически прокричала загадку в светящемся вихре, уже затягивающим всех внутрь: – Тайна, скрытая на веки, разделившая сердца: только кровь даёт ответы, кто здесь жертва от ножа.

***

– Зачем ты это сделала? – чуть ли не рыдая набросилась Мария на Сару.

Та спокойно сделала шаг в сторону, уворачиваясь от кулаков, и начала отряхивать свою одежду после перемещения и драки с обезьянами, которые сбежали с дикими воплями сразу, как только оказались в джунглях. Сестра откуда-то достала расчёску, причесалась и заколола к ушам длинную чёлку заколками. Её вовсе не волновало то, что в это безумие попали их родители. Хуже – она сама затащила их.

– Тебе этого не понять, – отозвалась Сара. – Но если хочешь вытащить их, разгадай загадку. И да, перед этим вылезь из зыбучих песков, – протянула руку, чтобы помочь выбраться.

Мария совершенно не понимала сестру, не понимала её действий и не знала уже стоит ли ей верить. Вдруг Джуди права и Сара действительно сдала их сумасшедшему охотнику тогда? Стоит ли полагаться на неё и принимать протянутую руку? Вот только ноги проваливались всё глубже, песок сдавливал всё сильнее.

– Если не возьмёшь мою руку, то захлебнёшься песком и пополнишь его кладбище, – Сара настойчивее протянула руку, но сама так и не хватала. Мария всё же ухватилась за сестру, которая удивительно легко вытащила её.

– Где мы? И почему одни?

– То, что мы в Джуманджи, тебе и так ясно, – отозвалась Сара, доставая из своего кармана довольно длинный загнутый клинок и начала рассекать им высокие заросли. Сестра явно знала, где они и куда она хотела направиться. – Не подходи к длинным, иначе опутают и утащат.

– Почему ты помогаешь мне, но против других?

– Джуманджи оставила нас с тобой наедине, – в очередной раз размахнулась Сара клинком, отсекая потянувшиеся к Марии длинные не то листья, не то стебли. – Значит, она хочет, чтобы мы с тобой были в паре. Иногда она разделяет игроков. Если я правильно понимаю, родители с Шепэрдами где-то… где-то в районе пустынного храма, – неуверенно ответила она.

– Откуда ты это знаешь? Знаешь где они… – не как не могла угомониться Мария.

– Скажем так, я знаю, когда в игре появляются игроки и знаю, где они примерно находятся, – пожала плечами Сара. – Не отходи от меня, и старайся идти след в след.

– Тут воняет, – пожаловалась Мария.

– В Джуманджи много где воняет, – кивнула Сара. – Но именно так пахнет отчаянье. Неприятно, правда? – усмехнулась она, убирая свой клинок обратно и отодвигая рукой длинные папоротниковые листья в сторону, за которыми пряталось бурлящее болото. – Говорят, что каждый ощущает именно тот запах, который больше всего вызывает это чувство и именно поэтому здесь так легко пропасть. Если тебя тошнит, то делай это куда-нибудь на землю, иначе совсем задохнёшься.

– Зачем мы здесь? – переборов очередной приступ тошноты, уточнила Мария. Внутри неприятно всё сжалось, а во рту отдавало желчью. В зыбучих песках хотя бы давило только снаружи, сейчас же разрывало изнутри страхами. Вдруг, пока она тут, что-нибудь случится с родителями, Питом и Джуди? А вдруг она сама погибнет? А вдруг?.. Ей вдруг стало так страшно, что пробил озноб, по телу поползли мурашки, а ноги стали такими тяжёлыми, что она с трудом передвигала их.

– Ты задаёшь много вопросов, – выдернула из этого круговорота ужасных мыслей Сара.

Впервые лицо сестры проявилось искреннее удивление. До этого её лицо казалось какой-то неживой маской, да и вообще Сара сама была неестественной, совсем не той, какой её помнила Мария. Сколько помнила Мария, Сара была весёлой, доброй и заботливой. Может, дело было в Джуманджи – это страшное место так сильно изменило её?

Сара что-то искала, заглядывала под листья, миновала табличку с надписью «Болото Отчаянья», углубилась в заросли там, отшвырнув попавшуюся лягушку, с языка которой капала зелёная едкая кислота. Потом в сторону полетела свернувшаяся в кольцо змея.

– Извини, – вздохнула Мария, стараясь больше не давать игре взять над собой верх и сосредоточиться на Саре, а не навязчивых картинках, которые так и предлагали утопиться тут же. Или насильно оторвать голову змеи от хвоста и воткнуть её зубы себе в вену. Или сорвать лиану и сделать себе удавку… Стоп! Мария помотала головой. Это всё Джуманджи, она испытывает её.

– Было бы за что: в Джуманджи это полезный навык, – отозвалась Сара, вновь ныряя в растения. – Хотя он же может создать проблемы. Подойти ко мне. Змеи, которые держат себя за хвост не опасны – они в иллюзии болота, поэтому не укусят тебя. Лягушки переваривают сами себя, так как боятся быть съеденными. Пауки забились в коконы, максимум, что угрожает – прилипнешь к паутине намертво. Агрессивных и готовых к нападению здесь просто нет – звери боятся этих мест. Если будешь молчать, будет сложнее противостоять мороку. Если не хочешь стать такой же, как эти, не вздумай наглотаться воды. И да, не обольщайся – я не говорю тебе это за просто так: не забывай не забывай кто я – в обмен ты поможешь мне добраться до центра. Болото Отчаянья не то место, где стоит находиться в гордом и самоуверенном одиночестве – такие в первую очередь мрут тут.

Сара наконец-то прекратила свои поиски и указала, что ей нужна помощь. Она не прекращала болтать, объясняя всё подряд, в том числе и что они используют военное каноэ манджи, чтобы пробраться к тому месту, куда ей надо. Мария не очень понимала происходящее, но пока сестра разговаривала с ней, это успокаивало, заглушало внутри панику, хотя чем дальше они продвигались, тем только тяжелее становилось.

– Кто создал эту жуткую игру? – вдруг спросила Мария, стараясь удержать равновесие: от тошноты и ужасного запаха, вынуждающего дышать через раз, а то и два, кружилась голова.

– Леонардо да Винчи, – усмехнулась Сара. – Или ты, Мария, знаешь других более странных и таинственных людей? Живописец, скульптор, архитектор, анатом, естествоиспытатель, изобретатель, писатель, музыкант – один из крупнейших представителей искусства Высокого Возрождения. Человек, превзошедший своё время, создавший то, что опережало историю человечества. Только такому под силу сотворить нечто подобное, как Джуманджи, где объединились магия и наука, безнадёга и надежда, – продолжала говорить она, управляя каноэ. Марию всё-таки вырвало. Сара была права: вонять стало ещё сильнее, настолько сильно, что тошнота перебила противное ощущение пристального наблюдения за ними. Здесь это ощущение было ещё сильнее, чем обычно. Иногда ей казалось, что между деревьями на берегу мелькала тёмная фигура с широкополой шляпой. – Где смешалось само время, сливая в единую жизнь доисторическую и современную. Саблезубые тигры – не единственные представители прошлого, есть и птеродактили. Антропологи были бы в полном восторге от местной флоры и фауны. А если они попадут в древние джуманджийские храмы, будут очень удивлены высеченному имени Леонардо да Винчи, которого здесь приравнивают к богу. Раз он создал это место, то кто же он ещё? Мария, а ты знала, что сам Жуль Верн тоже был игроком? О, он был заядлым игроком Джуманджи, и именно игра стала прототипом «Центра Земли». Его убил вовсе не сахарный диабет, как это принято считать, а яд пещерных серых сороконожек. Вот такие дела. Он даже затащил своего племянника Гастона Верна, который быстро свихнулся, потому-то он пытался застрелить дядю, а остаток жизни провёл в психиатрической лечебнице. Если не веришь мне, почитай книгу и биографию автора. А насчёт Леонардо да Винчи можешь спросить у Питера и Джуди, пусть проверят его имя среди священных записей. Мы почти прибыли, – указала она.

Мария проследила за рукой Сары. Сам островок почти не было видно среди корней массивного дерева. Оно было настолько гигантским, что даже всех её одноклассников и учителей не хватило бы, чтобы обнять его в хороводе. Может, там даже не было острова, не было земли, а всего-то забилась болотная тина в размашистые корни, густо покрывшиеся мхом.

Сара прибила каноэ к корням и оглянулась на фигуру в чёрном, медленно кивнула ей, та тоже кивнула и исчезла. Значит, Марии не показалось, что за ними всё это время следили.

– Что ж, я снова тут, – вздохнула Сара, протянув руку к свисающей ветви и отламывая её. – Жаль, что не твоя кровь разгадка, это было бы проще.